陸時寒頷首，「再不下去，李員外怕是要急了。」

於是等墨跡乾透，他們便收拾收拾，拿著這幅大作出了房門。

一下樓，李員外果然早已翹首以盼了，聽到腳步聲便要探頭看一眼，瞧見是熟悉的身影，便再也坐不住，人還沒下臺階他已然起身迫不及待迎了上來，嘴上還要客氣道：「委實辛苦陸狀元和夫人了，快快請坐。」

陸時寒也沒不賣關子，當即將捲起來的新作遞過去，「讓員外久等了。」

「哪裡哪裡，陸狀元才思敏捷，委實讓鄙人欽佩不已……」李員外雙手接過後便忍不住小心開啟，將詩作在嘴裡默唸了一遍，原就熱情的臉上更是綻放出了驚喜的笑容，滿心歡喜連連道好：「好好好，陸狀元果然才高八斗、學富五車，短短功夫竟能做出這般令人驚艷之作……」

陸時寒：……

要不是很清楚這首詩的用途、寫作過程也沒有思考任何高大上的東西，他還真要懷疑是不是自己欣賞水平出了問題。

「在下才疏學淺，才是叫員外見笑了。」陸時寒謙虛有禮的回應著李員外的盛讚，一邊卻忍不住低頭去看顏芝儀，他還以為儀兒的美譽已經夠直白誇張了，不想還有比她誇張數倍的。

顏芝儀注意到了這個視線，卻不以為意，她還挺能理解李員外的喜出望外，原以為花點請流量明星給自己站個臺打打廣告，不想對方一點架子都沒有的收了錢，轉頭給他又快又好的量身定製了一份廣告方案，可不就喜不自勝了嗎！

李員外的心情的確如此，他就算再沒文化，也還是能一眼發現狀元郎這首朗朗上口的詩作暗合了他的客棧名，有了陸狀元這專門為自家作的詩，他在專門找人宣揚運作一二，名揚武昌府乃至整個江南，怕也是不在話下的。

想到日後客似雲來、財源滾滾的畫面，李員外就免不了喜從心來，迫不及待叫來掌櫃，「去去，你親自去手藝最好的老張家，將狀元郎的大作裝裱起來，告訴老張不計代價、用最好的材料，請他務必要本人動手，切莫拿徒弟的手藝糊弄我。」

掌櫃點頭，小心翼翼的雙手接過薄薄紙張，饒是如此，李員外還是不放心的叮囑，「可要萬分小心，陸狀元的墨寶千金難求，老爺我得這一副已是萬幸。」

陸時寒：倒也不必如此。只要他還在黃石港，這副字出了岔子，隨時可以再補上，畢竟李員外付過錢的——從來沒有做過生意的人，售後服務這塊卻是無師自通了。

只是李員外和掌櫃的說得熱鬧，他一時竟也插不上話。

好在李員外也不需要他說話，目送著掌櫃的出了大門，他便也立刻恢復了平日的八面玲瓏，笑呵呵的朝陸時寒和顏芝儀做手勢，「酒菜已經上了一部分，咱們邊吃邊聊，狀元和夫人這邊請——」

這頓飯吃了足足一個時辰，前半段李員外仍在不厭其煩誇陸時寒如何才高八斗，陸時寒只能反反覆覆的謙虛客套，聽得顏芝儀耳朵都要起繭了，直到中途那位辰隆鏢局少當家的加入飯局，才終於有了新話題。

幾人聊起了進京路上所需注意的事情或是沿途有趣見聞。

其中鏢局少當家自小跟隨父輩兄弟走南闖北、見多識廣，而李員外早些年也是親自帶領過商隊的，兩人在只有一次進京趕考經驗的陸時寒面前說起趕路的事情，陸時寒少不得要洗耳恭聽，總結前輩的一些經驗，畢竟他日後說不定要攜家帶口離京外任，多聽多學總是有好處。

顏芝儀也只在旁邊默默聽著。

她知道當前時代對好妻子的標準，就是做一個賢良淑德、不與男人爭鋒的柔順女子，雖然私下跟陸時寒玩笑鬥嘴從不手軟，在外人面前還是要給他這份顏面，尤其是他對她這麼好，顏芝儀也忍不住想給他長長臉。

所以哪怕很想加入