「姐, 我總算找到你了。」明溪扯著兩隻羊賣力地往這邊走，羊後面還跟著一條狗，「姐，以後我跟你一起放羊，你來的時候喊我一聲。」

「你咋也來了？」

「我跟你做伴。」明溪訕笑，他的小夥伴都不再願意遷就他，不在放羊的地方玩了。

明酥哼了一聲，沒說信不信，撈住搖尾的小灰，輕輕摸了下它的肚皮，「小灰揣崽了？」

「對，我媽說入夏了就要下狗崽。」他把羊趕進荒草地，轉頭問：」你真不要狗？我讓你先選。」他姐不養狗他總是不放心，生怕她還惦記他的狗。

「小灰還會放羊，它把羊看成它的了，我只要牽羊出門它也出門，羊不回家它也不回，我喊都喊不動，我媽說它這窩狗崽我家要留一隻，小灰天天跟羊跑不著家，家裡要留個守門的。」羊比他還值錢似的，他媽說他小時候小灰都沒寸步不離地跟著。

明酥有點心動，但她不確定養個狗會不會看見褐耳跟黑翅就狂叫，畢竟小灰也是看褐耳不順眼。還是算了，她有褐耳，即能陪她還能守家，不養狗了。

「我還是更喜歡小灰，你家哪天不想養它了就送給我。」

「不可能，我媽說我們要把小灰養到老，老死了挖坑埋了，不賣。」明溪堅定地反駁。

「那最好不過。」明酥掏出錄音機，按下開啟鍵，熟悉的聲音飄了出來。

「額！這是我小嬸給你錄的？英語啊，我姐也在學。」明溪錯愕，他沒想到禾苗放牛的時候還要學習。

「你學吧？阿許也在學，我跟他約好了，今年秋天我們直接上一年級，不讀學前班了。」明酥端起姐姐的架子，一本正經道：「讀學前班的都是拖著大鼻涕泡的小孩兒，拍一巴掌要哭半天，我覺得你不是哭哭唧唧的娃，去學前班肯定交不到朋友。」

「我肯定不哭，那肯定不能哭的。」明溪下意識摸鼻子，訥訥問：「那我也學？今年就讀一年級？石頭他們還要讀學前班的。」

「你要不想讀也可以啊，我又不勉強你跟我一起學。」明酥撣掉膝蓋上的泥土，矜持道：「明年你姐就要去鎮上讀六年級了吧，等你上一年級了我罩你，誰欺負你了你就說你姐是讀二年級的。」

明溪皺巴一張臉，誰罩誰啊？去年夏天之前，她回村裡還只會扯著他袖子讓他帶她出去玩，他懷疑她是不是真的都不記得了。

「我學，我今年秋天也讀一年級。」他要去罩著她，讓旁人都以為他是她哥。

明酥悄悄彎嘴笑，秋季開學她有熟悉的人陪了。

「但也用不著現在就學英語吧，我姐說她三年級的時候才有英語課。」

「你可以不學，我這裡還有語文數學，對應的還有課本。」明酥起身去地裡，從小牛犢背上搭的布袋裡掏出兩本書，看了眼在草裡打滾的小灰，介紹道：「它叫小黑，我給它起的名字。」

明溪抬眼欲言又止，他媽不讓他給羊起名，說是他姐小時候給家裡的豬起名，過年殺豬的時候她哭得比豬叫還大聲，從那以後家裡養豬養雞都不準給起名。

「你的羊叫啥名字？你姐的羊叫黑屁股還是黑點點？」

「沒名，都喊咩咩。」

「你是不是不會起名？我幫你？」明酥躍躍欲試，「棉花？雪球？大白？」

明溪搖頭，嫌棄道：」算了，我等我姐起，她上過幾年學，起的名字應該好聽點。」

明酥默然，翻開書擋住臉。

明溪毫無察覺，折了跟截棍子扒田埂上的土，「姐，有茅草根，你快來。」

」不要打擾我學習。」明酥硬氣道。

男娃嘁了一聲，沒理她，埋頭繼續摳茅根，抽出的第一根擱袖子上蹭掉泥土，伸手遞給她，心裡暗戳戳喊了聲