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坎珀唐先生接著說，藥的名字叫做酞胺哌啶酮。

儘管酞胺哌啶酮有可靠的安全記載，它必須先在一些人身上試用，經過食品藥物管理局的批准，才可以在美國市場上出售。“在這種情況下，硬是不理會外國第一流的資料，”坎珀唐抱怨說，“實在是愚蠢而官僚主義的苛求，但我們也只能照辦。”

接著就討論在什麼地方，用什麼方法進行美國對酞胺哌啶酮的試驗。研究部主任洛德博士建議，找五十名左右私人開業醫生，讓他們給病人吃這種藥，然後由費爾丁·羅思把服藥效果的報告送交食品藥物管理局。“他們應該包括不分科的醫生、內科醫生、精神科醫生、產科醫生等等，”洛德說。

銷售部副總經理提出問題：“所有這些煩瑣手續需要多少時間？”

“可能需要三個月。”

“你能不能只花兩個月呢？我們需要把它快些投放市場。”

“我想可以吧。”

但也有人擔心，試驗的範圍太廣。如果集中在一處，比如說就在一家醫院裡做試驗，豈不是簡單一些，報告也可出得快一些嗎？

爭論一會兒之後，坎珀唐微笑著插了一句，“或許我們請來的年輕女士對這問題有什麼想法？”

“是的，我是有些想法，”西莉亞說。

所有人的臉都轉向了她。

她說話很謹慎，因為她知道自己列席會議很不尋常，甚至是一種殊榮；因此如果給人武斷或輕率的印象而浪費了這一好機會，就未免太蠢了。

“有一點使人擔心，”西莉亞說，“就是建議產科醫生也開這種藥。那就意味著孕婦也吃這種藥。然而通常人們總建議孕婦不要試服任何藥物。”

洛德博士急躁地打斷了她的話。“你說的情況在這裡用不上。酞胺哌啶酮早已在歐洲和其他地方廣泛使用，服這種安眠藥的人包括孕婦在內。”

“然而，”薩姆·霍索恩平靜地插了一句，“喬丹太太的話頗有道理。”

西莉亞繼續說，“也許可以提出這樣一個問題：哪些人最為失眠而苦惱，因此最需要服安眠藥呢？根據我推銷新藥的體會，我到過醫生診所，也到過醫院和一些療養院，我認為最需要安眠藥的是老年人，特別是那些衰老症患者。”

這下子抓住了所有在場者的注意，幾個圍桌坐著的人在她說最後一句話時點頭同意。洛德博士板著面孔，沒有點頭。

“因此我要建議的是，”西莉亞說，“我們只需要在一兩個老人療養院試驗酞胺哌啶酮就行了。如果這建議能派上用場，我知道兩家這樣的療養院。

一處在內布拉斯加州的林肯市，一處在本州普蘭菲爾德的郊區。這兩家療養院都辦得不錯，工作效率很高，能做好記錄。我見過主管這兩家療養院的大夫，很願意去和他們聯絡。”

西莉亞說完以後，屋裡一片寂靜，結果難以預料。伊萊·坎珀唐打破了沉默。費爾丁·羅思公司總經理的聲音裡透露出他頗感意外。

“我不知道你們其餘的人怎麼想，反正在我聽來，喬丹太太剛才的建議似乎很有道理。”

有人帶路以後，其他人跟著表示同意，只有洛德博士默不作聲。西莉亞頓時感到她和研究部主任之間的矛盾將一直延續下去。

緊接著就做出決定：第二天西莉亞就打電話，同她在兩家療養院的熟人聯絡；如果他們看來願意合作，就由研究部接手這事。

散會時，大家都友好地微笑著和西莉亞握手，送她最先離去。

約莫一星期以後，西莉亞早已完成了她的任務。這時她從薩姆·霍索恩處聽說，在兩家老人療養院試用