十州山下，嚴爭鳴內府真元第一次反噬的時候，他是真不想活了。

一個人要是肉體痛苦到極致，他起碼還能暈過去，嚴爭鳴自己雖然能痛快地暈過去，元神卻得一直醒著，和暴虐的劍氣一起被困在搖搖欲墜的內府之中，既不能反抗，也不能逃跑——他內府中不但真元一片紊亂，還有一條困龍鎖撞出來的含著煞氣的裂口，全靠他那傷人傷己的劍氣堵著。

他只好苦中作樂地沾沾自喜地想道：“看不出我還挺厲害的。”

然後下一刻，他結結實實地捱了自己挺厲害的一劍。

劍修的元神與劍氣能合而為一，自然是同出本源，在他自己反噬的內府裡，哪怕被紮成篩子也死不了。

比較要命的是，他混亂的內府中不但有劍氣，還有時而起伏的黑煙，正是他那遭瘟的心魔。

此物刀槍不侵，無孔不入，時而從意想不到的地方冒出來，一旦逮著他的元神，就要上前狠狠蹂躪一番。

先將他拖進幻境，諄諄誘導，讓他一時心想事成，給他好一番搔到癢處的撩撥，等他剛要小心翼翼地沉溺下去，那幻境立刻風雲突變，有時幻化出師父，有時是面如冰霜的程潛，有時乾脆是他自己，統一的神情與動作，指著他的鼻子喝罵一聲：“畜生，無恥！”

他這一分神，不免又要挨自己一劍，身與心一同痛苦不堪。這過程週而復始，沒完沒了。

嚴爭鳴痛苦地被自己劍氣穿透，面前程潛的幻影還向著他橫眉冷對，那是個什麼滋味？

剛開始，嚴爭鳴心想：“活什麼勁？自爆內府算了，一了百了，反正我是個無恥的畜生。”

隨即，他又每次都能艱難地清醒過來，想起以他的修為，一旦自爆內府，周身二十丈以內的人都得非死即傷，只好忍了。

他對著面前程潛的幻影苦笑道：“你啊……就算有一天要害死我，我大概也只能自己躺下了。”

心魔聽了，感覺該形象似乎沒有達到既定用途，於是十分機靈地搖身一變，變成了嚴爭鳴自己的臉。

嚴爭鳴立刻變臉，嫌棄的將臉扭到一邊：“你就算了，還是自己上一邊死去吧。”

久而久之，他被虐習慣了，心裡反而升起了求生意志，心道：“我要是真死了，門派怎麼辦？師弟們怎麼辦？讓小潛也感受一回我這一百年的痛苦麼？”

最後的念頭一冒出來，嚴爭鳴忍不住躍躍欲試地幻想起來——要是他就這麼隕落在這裡，程潛會因為傷心欲絕而永遠記住他麼？雖然確實很痛苦，但一想起程潛以後無論是修煉、飛昇，都甩不脫他的影子，嚴爭鳴居然還有點呲牙咧嘴的小激動。

不過他激動不了多長時間，因為心魔會時而跳出來提醒他是個無恥的畜生。

又過了一陣子，嚴爭鳴發現元神能聽見外面的聲音了。

他知道這並不是個好兆頭，元神越是虛弱，越是會被身體同化，也因此會接管身體的一部分六感，聽見聲音，代表他的元神快撐不下去了，然而儘管這樣，第一次聽見真正的程潛的聲音時，還是激動得差點被劍氣從天靈蓋穿到腳心。

雖然可惜的是，很長一段時間裡，程潛不怎麼說話——哪怕他一直都在。

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從她嘴裡，嚴爭鳴知道自己回到了扶搖山莊，也知道程潛居然將他帶到了小竹林，一直不眠不休地貼身照顧，乃至外面的局勢和動盪，嚴爭鳴都透過她事無鉅細的描述知道了個詳細……相比之下，李筠就無趣多了，只會對著他唉聲嘆氣，偶爾抱怨幾句。

只有偶爾唐軫來看他的時候，嚴爭鳴才能如飢似渴地聽見他朝思暮想的人開口