公路的路面上遍佈彈坑，也包括兩側的樹林，大部分樹木都被炮火摧毀了，只留焦黑的殘餘樹幹，仍在冒著餘煙。塗有白色SKd字樣的黑色路虎越野車停在彈坑前，不遠處的卡林鎮仍被硝煙籠罩，不時能聽到零星的槍聲。w國海軍第135陸戰旅的一個營剛奪回該鎮不久，目前正在搜尋殘餘的敵軍，因此才會有槍聲響起。

卡林鎮距離烏波斯克市四十多公里，屬於外圍第二道防線的重要支撐點，該旅和E軍北方山地兵團在此激烈爭奪，反覆易手，誰也無法完全控制。北方山地兵團已經突破了w軍的第一道防線，w軍第21摩步師傷亡過半，被迫後撤，由國民警衛隊和第135海軍陸戰旅堅守第二道防線。

卡林鎮之前被北方山地兵團攻佔，但立足未穩，隨即被陸戰旅發起反攻擊退，被迫退出了該鎮。該旅在反攻中得到了高機動多管火箭炮的支援，使用集束彈藥攻擊，一次齊射可以覆蓋六個足球場大小的區域，對人員和車輛都極具殺傷力。北方山地兵團因此遭受較大的傷亡，輪式車輛損失嚴重，只能暫時退出了卡林鎮。

奪回卡林鎮訊息很快就傳開了，連w國首都高層都對此高度關注，大量戰地記者趕來採訪，SKd電視臺就是其中之一。該電視臺在w國算不是最大的，但也排在前五名之內，很有影響力。通往卡林鎮公路被E軍炮火完全摧毀，路虎越野車也無法前行，車內的戰地記者和攝影師只能下車徒步行進，司機留在車內等候。

瓦蓮京娜戴好頭盔，檢查一下防彈背心和揹包，確定沒有問題，隨即開門下車。攝影師雅科夫也緊跟著下車，同樣戴頭盔穿防彈背心，後者上面印有SKd的字眼，很是清晰。他手持數碼攝像機，揹包裡裝著備用電池和一些採訪裝置，當然也少不了食物可飲水。司機丹尼爾留在車內，儘量找隱蔽處躲藏，停在在公路上很危險。

雅科夫和丹尼爾都是海外情報局的特工，w國語說得非常流利，聽不出任何口音了，年紀在三十左右，均為經驗豐富的老手。瓦蓮京娜三人這次任務是找到米拉的姐姐，有關m國在w國秘密研製生物武器的詳細資料就在後者手上，儲存於一個行動硬碟內，具體藏在那裡只有對方知道。

米拉已經被安全送達E國，並得到了最好的照顧，但因懷孕不能同行，打電話也聯絡不上姐姐，情況不明。米拉姐姐名叫安娜，就住在卡林鎮，目前處於失聯狀態，不知道人在那裡。安娜也已經結婚了，和丈夫在卡林鎮開了一家餐館，生意還不錯，當然是衝突爆發之前了。

米拉提供了安娜和其丈夫手機號碼，但海外情報局追蹤到訊號就在卡林鎮，始終沒有移動過，懷疑是丟棄了，或者是兩人出了意外。目前雙方衝突已經爆發，生物武器的資料並非海外情報局的優先任務，但也很重要，有線索不能輕易放棄，遂派瓦蓮京娜三人偽裝成戰地記者前來。

瓦蓮京娜和雅科夫下車後，沿著公路上彈坑間的空隙而行，逐漸朝卡林鎮靠近。兩人身穿便裝，腳上換了狼棕色高幫戰鬥靴，沒帶任何槍械，防止暴露身份。路虎越野車的後備箱裡有暗格，藏著三支AKS—74U突擊步槍和若干備用彈藥，以備不時之需。他們目的是尋找米拉姐姐安娜，儘量避免和亞數旅或w軍發生衝突，當然還有E軍北方山地兵團，畢竟此次行動高度保密，只有副局長波娃等少數人知道。

瓦蓮京娜和雅科夫沒走處多遠，空中便響起炮彈的呼嘯聲，聽聲音應該是152毫米榴彈炮，北方山地兵團的反擊開始了。兩人立即跳入彈坑內躲避，雖然聽聲音距離較遠，但還是不能大意，同時也避免引起注意。只有戰場上的老兵才能憑經驗分辨出炮彈的遠近，普通人能根本不可能，包括新兵，聽到炮聲肯定會臥倒躲避。

有六七名其它媒體的戰地記者走在瓦蓮京娜和雅科夫前面，聽到炮彈呼