曹琳面色微紅，訕訕賠罪幾句，五千兵馬隨即受降。李嶽率軍入城，不急著看曹琳奉上的名冊，反而問起淮西將士們的父母健在與否，統計出來，凡父母健在者，皆得一份粟帛，他人在高臺，對眾人道：

「這是長安天子的恩賜，陛下說，爾等皆為吾之臣民，勿棄骨肉。」

底下跪地謝恩哭泣成片。

李嶽看在眼中，微微一笑，安頓好淮西將士，才對曹琳說：「陛下有過旨意，但凡率一城歸順者，冊封郡王，封戶賞錢。我已寫好上表，想必，朝廷的封賞很快就會落實，曹將軍靜候佳音即可。」

曹琳聞言，感激不已，又要跪謝被李嶽一把攔下：「將軍若是願意，留我帳下如何？只要蔡州城一下，朝廷收復淮西就是朝夕之間的事了。」

既然歸順朝廷，自然要一心立功，曹琳內心何嘗不迫切，然而此刻，聽了李嶽推心置腹的一番話後，苦笑說：

「承蒙李帥青眼有加，某願效力帳下，只不過，要想奪取淮西重鎮蔡州城，就必須得到驍將程佑，只單單靠某和代豪生李繡恐怕難能拿下。」

一個將領，願意承認自己才能不夠，十分難得，李嶽拍了拍他肩頭：「既然如此，願聞其詳。」

就在西線的捷報傳回長安時，北線主帥李清泉決定渡過殷河，攻打郾城。

長安城裡，氣氛鬆快不少。

脫脫叉著腰，正在指揮一群沒爹沒孃的孩子搬運風乾了的牛羊糞。三月初的長安，暖氣翻湧，東風燻然，道旁開成一片桃紅李白的世界，自然而然的，牲畜的糞便也被暖風一激，釀出說臭不臭，說酸不酸的一股濃鬱味道。

脫脫小手扇個不停，眉頭緊皺，今日休沐也沒功夫往曲江踏青賞花，而是巡邏起種下去的果樹、剛造好的花房，養蜂子的人在眼皮子底下忙來忙去。

「好累呀！」脫脫嬌嗔地對著空氣說道。

骨咄從她身邊經過，搖頭說：「你真奇怪，當初嫌棄我們回鶻那邊有牛羊騷氣，你這會兒怎麼不嫌騷了？」

脫脫眼皮一動：「你們那是永世不得翻身的騷，我這裡算什麼？做一回堆肥的生意而已，大部分賣了出去，只留些滋養果樹鮮花，等果子結了，花開了，蜂子把蜜一採，還是個香噴噴的園子，你懂什麼？土蠻子！」

原先只是被罵蠻子，如今多個「土」字，骨咄好笑地看著脫脫那張神采飛揚的小臉，忽的湊近，作勢嗅了下：

「嘖嘖，你都騷了。」

這一下，大大惹惱了脫脫，抓起榔頭要打骨咄，骨咄連忙擺手：「你自己聞聞，風帶來的，都浸你裙子裡了。」

混帳！裙子是新做的，猶如榴火燃時，更襯的她那張嫵媚鮮活的小臉如花似玉，脫脫把榔頭一扔，真的聞了聞，哎呀，不好，好像真的沾了點似有若無的騷臭。

她鎮定地撣了一撣，站到風口，把香球拿出掛在腰間，環佩叮咚作響，啐骨咄兩口，瞧見兩個臺中庶僕往園子來，兩人嘀嘀咕咕，不知嘰噥些什麼。

一臉憂色。

脫脫跑過來問道：「怎麼了，是前線又出大事了嗎？」

其中一個搖頭：「不是，今日崔御史當值，家裡來人把他喊回去了，好像崔相公不行了。」

脫脫一顆心直墜，急道：「怎麼會呢？天都暖和起來了，不是說熬過冬天就好了的嗎？」

「前兩天，一陣倒春寒，你不懂，這上了年歲的人就怕乍冷還寒的時令，每年這個時候，都有病人熬不過去。」

這是怎麼了？長安已經是個桃紅柳綠，鶯歌燕舞的模樣，崔相公是不是已經沒有生機欣賞這裊裊的晴光了？脫脫有些惘然，拎起裙子爬上毛驢，不跟著謝珣，她依舊是長安城裡沒資格騎馬的人。

頂頭迎上從謝府出來