楊培伺候在側，聞衍從書中抬頭，瞥了瞥他，沉聲看向桌面：「換盞熱茶。」

他聲音不大卻重，重重的敲進了楊培耳裡，讓他瞬間回了神，忙把桌上的涼水提了下去，叫宮人重新沏茶上來。

周常在自那日後，便不時被召見。

陛下久不駕臨後宮，連薛妃、賢妃處都沒去坐坐，卻不時召一個才人去前朝，雖是解悶逗趣兒，卻也叫後宮妃嬪們不虞。

連彩雲跟彩霞兩個最近也經常提起這事兒，「膳房那邊周常在的膳食都已經排幾個嬪主前了，除了送往太后宮中的，便是兩位娘娘處，往下現在最叫各司討好的便是周常在了，她宮中的屏扇去膳房裡提食盒，裡邊專門有人給她送到手上的。」

身為小主身邊伺候的，能被各造辦司彎腰討好是最有面子的。

不過他們有自知之明，這跟他們綴霞宮無關。

鍾萃養了幾天，現在身體已經好了，她前些天精力不濟，在床上躺了好幾天，只能看看書打發，現在正披著件半舊的衣裳，隨意挽了個發，坐在窗前把欠下好幾天的大字給找回來。

綴霞宮清閒，只住了鍾萃一個，他們幾個平時除了往各造辦處走，便是灑掃，無事的時候坐在院子裡閒聊，鍾萃並不約束他們。

窗戶半開著，陽光半灑了進來，鍾萃練著字，外邊彩雲兩個的聲音傳了進來，她聽了幾句，便撒開繼續練字了。

芸香進來給她添了兩回水，勸了兩句，又出去了。

晌午提了食盒回來，後宮的風氣又變了，「聽說前朝都在催陛下立中宮，已經上了許多道摺子了，前朝有推薦淑妃娘娘的，還有賢妃娘娘的，還有人說陛下看中的是周常在，要不然怎會不時召周常在去承明殿。」

中宮之位關乎國本，百官連番奏請立後，壓了多日，最終還是傳到了後宮來，引起了軒然大波，宮人們到處都在議論，因著這樁大事，膳房都沒為難他們。不過陛下把所有摺子都扣壓了下來，不知作何打算。

鍾萃膽子小：「別人議論別人的，你們可不許跟著去說，小心隔牆有耳，被人給捉住了。」是要挨板子的。

穆氏處置在背後妄議主家的下人就是當著人打板子，血肉模糊的，鍾萃年幼時看過一回，嚇得好幾個夜裡都睡不著，亂嚼舌根的下人是這樣的下場，那對付不聽話的庶女呢？鍾萃本來就爹不疼娘不愛，由兩個嬤嬤撫養長大，下人都不把她這個五姑娘放在眼裡的，從那以後便養成了怯懦的性子。穆氏本就是立威，見她懂事，還偶爾誇她一句半句的。

芸香幾個悄悄捂著嘴，他們知道人多嘴雜，不會去外邊說。用過午食，鍾萃坐了會，喝了杯茶水，在芸香伺候下小憩了會。她有每日小憩的習慣，小憩後下晌的精力會更好。

芸香替她蓋了薄被，靠在床沿，取了羽扇替她搖風。

鍾萃閉上眼。睡前，她想起他們說的百官奏請立後之事。她想了想，到上輩子她暴斃於美人宮時，陛下並沒有下旨立下後位。

薛淑妃與董淑妃皆出自大家，鍾萃不懂前朝事務，但姑娘們要跟著嫡母出門走動，通好的人家家中的夫人姨娘和姑娘們都是要記住的，薛家和董家都是文臣，手握實權，兩家的姑娘自然是比沒有實權的勛貴千金金貴。連她二嬸姜氏面對薛董兩家的姑娘都客客氣氣的。

尤其董賢妃娘娘在後宮的聲譽極好，她為人溫和可親，對待低位妃子們也沒有高高在上，未進宮時便以才氣聞名。讀書人都仰慕讀書人，鍾萃對賢妃娘娘十分欽佩。

至於周常在，她是武官人家出身，不讀啟蒙也能理解，鍾萃過後也想通了，宮中的娘娘們雖然都讀書認字，但就跟三哥說的科舉一樣，有人讀書好能考中功名，有人讀書差便只能平白耽擱，宮中的娘娘們的學問水平也是如此，