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面對李培南的質問,彭因新極快調整好一時失察的步伐,再緩退兩步,向李培南抬了抬手:“若不是世子橫加阻攔案件的審查,耽擱了程序,也不會逼得證人尋死。本官猜測這中間的曲折應當是世子的手段,如何又能賴到本官頭上?”
李培南分神看了看閔安,見他不起身,猜測他可能發現了什麼端倪。院落裡的禁軍在緩慢走近,似乎有衝上堂拼殺一陣的準備。李培南一瞬之間就有了決定,揚手朝外一指,厲群會意,立刻帶著五十名侍衛一字排開,守在了捲棚前,阻隔了禁軍的靠近。
這樣的安排,既能牽制住大堂裡的彭因新,起一種威懾作用,又能為閔安的檢查爭取一點時間。
閔安四處探了探含笑的屍身,她的臉上有餘溫,脖子是冰冷的,從衣衫下露出的領口肌膚也是一片冰冷。閔安不由得思索,含笑說的冰字,難道就是冷的意思?
護衛官看到吏生打扮的閔安蹲在屍身前一臉沉思,有意要維護彭因新的威嚴,藉機呵斥道:“閒雜人速速退後!屍身也是證物,怎能隨便翻動!”
閔安已經摸了含笑的手腕和小腿,察覺到面板都是冷意,心中的疑問更多了,只是仍需一點時間理清其中的關聯。護衛官一斥責,就打斷了他的思緒,他還來不及站起身子道聲告罪,護衛官的腳已經踢了過來。
一直在檢視彭因新反應的李培南提劍掠了過去,揚起的凜冽劍影堪比寒雪,冰冷的風聲一刮過,起腳踢人的護衛官已經倒地,若不是他退得快,想必整支右腿就被連根切下。
與此同時,站在公案前的非衣出手如風,拉住閔安的衣領,將他拖了過來。閔安在非衣手勁下勉強撐好身子,抬頭去看時,他只看到護衛官抱著腿咬牙倒地,而李培南已經站在了他與彭因新的中間,用一道凜然的背影阻隔了他的視線。
彭因新拉下臉道:“世子當真要動用武力脅迫朝廷御使麼?公堂可是一個*理的地方!世子權勢再大,也大不過天子的旨意罷!世子今天膽敢殺本官,就是抗旨逆政,可以謀逆罪問斬——”
彭因新的話未說完,李培南已經揚起蝕陽劍徑直劈落下去,站在一旁的另一護衛官連忙舉起刀鞘格擋,甚至還來不及抽出軍刀。一聲撲的鈍響後,刀鞘斷成兩半,強烈的力道震得護衛官虎口迸血,右手垂落在身側不住地顫抖。
李培南一擊被阻,身形並不停,揚劍劈落第二記。彭因新趁著護衛官阻擋的那一刻,已經搶到了幼帝御賜的尚方劍,他見李培南襲來,將劍反擋上去。一陣大力直面衝擊過來,彭因新站不穩,被迫後退幾大步,直退到身子被公案撐住。這時,尚方劍啵的一聲斷成兩截,李培南若是再進一步,揚劍劈下第三招,誰都無機會救下彭因新一條命。
彭因新反手撐在公案上,面如土色,心如鼓擂,此時無論如何都想不起朱沐嗣交給他的應對策略。李培南並未搶進一步,相反地提劍指地,只在嘴邊掠了點笑容問:“彭大人長記性了麼?我在楚州,就是法理。”
禁軍呼喝著朝堂上衝,厲群一聲令下,侍衛隊齊齊抽出軍刀,用尖刀對準了外面,就是非衣,也將閔安拉到身後,從腰帶中抽出了軟劍,迎風一抖,凜冽出一柄秋霜。
劍拔弩張之時,躲在暖閣屏風後聽審的一眾內務官吏將主簿推出,主簿踉蹌一下,不由得出現在公堂眾人面前。他愣了愣,看看上下一觸即發的局勢,遵循官場上的慣例,開始和起了稀泥。
主簿咬牙衝到公案前,對提著劍的李培南連連行禮,說道:“世子萬萬使不得,彭大人好歹是個朝廷命官,在公堂上殞了命,會連累整座清泉縣的老百姓吃苦役……”
提到老百姓這句話,倒是震醒了