正光二年，十一月。

京城首富程氏家族，發生了一件大事。

程氏家族的老族長，對外聲稱自己年老體衰，餘生不多，願意退位讓賢，將族長之位讓給族內年輕的下一代。

新任族長，乃是程廷睿的叔伯輩。

名叫程繼海。

程廷睿，叫他一聲伯父。

程繼海這個人，本是一個老學究，埋頭讀書大半輩子，勉強掙了個秀才。

考上秀才後，知道自己再也撈不上更大的功名，便在族學裡當個教書先生，給全家老小混口飯吃。

這人平日裡為人小心謹慎，不敢行半點逾矩之事。

這一天下學後，突然被一群族人呼呼啦啦地圍在了家裡。

為首之人，正是程氏家族裡最耀眼的經商天才，程廷睿。

程繼海丈二和尚摸不著頭腦。

“廷睿侄兒？你們來找我有何事啊？”

程廷睿緩步向前，恭敬道：“堂伯，族中之人常說您老讀聖人書，品行端正，從不結黨徇私，亦從未與人結仇，打壓族人。善良寬厚，背後不曾說過別人一句惡語。故此，大家一致推舉您為本族新任族長，為我程氏宗族主持大義。”

程繼海愕然。

說他從未與人結仇，不曾說過一句惡語……

這話倒是沒錯。

但是，這並不是因為他讀聖人書，善良什麼的，而是因為他……人慫啊……

他這個人從小性子就比較懦弱，好不容易考上了秀才，族人對他高看一眼，他這性子才算硬了一分。

但也就是一分而已。

不能再多了。

每天族學和家裡兩點一線，作息十分規律。

生活也非常簡單乏味。

教教學，回家陪著老婆吃吃飯，晚上讀讀閒書，早早地就上床歇息了。

日子平靜地就像一潭死水，連個波瀾都沒有。

生活的變化，還沒老婆臉上的褶子變化多。

現在一大幫子人呼啦啦地圍上來，就讓他當族長？

“侄兒啊，我恐怕……不合適吧？對於族中事務一無所知，咱不是當族長的那塊料啊！”

程廷睿微微一笑：“堂伯，您莫要推拒。大家都知道您的為人，對您的品行心服口服。但凡換個旁人，絕沒有如此受人推崇。至於管理族中事務，堂伯不必擔心，一切有侄兒幫您，侄兒自會派人帶您熟悉各項事務。”

程繼海這人本身耳根子就軟，更不懂拒絕。

再加上程廷睿口才了得，一番勸導之後，程繼海就被忽悠著當上了族長。

當上族長的第一件事，就是接了程廷睿的申訴。

程廷睿這孩子命苦。

作為程氏家族的嫡系繼承人，他並沒有一個平順的童年。

在程家嫡系繼承人中，他排第二位。

上頭排老大的那個，是大伯家的兒子，一個不學無術的紈絝。

母親早亡，家裡的奶孃照看他長大成人。

他的父親程繼鐸，也頗有經商天賦，是某一任程家商號的經營者。

然而，卻也英年早逝，死在了異地經商途中。

那年，程廷睿不過才十歲。

父親的棺材被抬回來的時候，身邊的財物都不見了。

程氏族長說，經商所得，都是族中公產，皆要充公。

父親身邊的一個忠僕偷偷地告訴他，程繼鐸有一份多年積攢下的私產，是準備留給程廷睿的。

這筆私產存在阜亨錢莊裡，有私人印信便可以取出。

但是，程繼鐸逝世時，這份私產的票據也被族中搶走充公了。

程廷睿那時年少