李章皺緊眉，護著芷清退後了幾步，目光從他們身上一一掠過，最後落在司馬逸身上：“皇上又打算用強了？”

司馬逸頓住，盯著李章眼眶漸紅：“孤是想留住你，卻非當初那般的留。孤已明白你當日所言之真意，孤想，想做那個和他們一樣的人！”

李章承受不住般微微一晃，烏沉的眼睛直盯著司馬逸，像要看出他真實的想法。司馬逸坦然而期待地與他對視著，屏息等待他的判決。

良久，李章重又垂下了目光，緩慢而艱難地說：“當初是我太天真，才會那般想。所謂雲泥有別、眾口鑠金，我雖不在意旁人的眼光，也不願再置身其中，更不想因此而累及芷清。”他抬起眼睛重又看向司馬逸，“從前，我如何努力都無法改命；如今，同樣是我如何做都難免詬病責難。李章命如草芥，活著已是不易，又哪裡當得起棟樑之說。皇上私心偏信才有此說，卻是落人口實遭人非議，何幸之有？”

李章越說表情越淡，最後浮起一縷自嘲的淺笑，映著眼中慢慢冷卻的猶豫，顯出一種平靜的決意。

司馬逸越聽越心疼，越看越心驚，忍不住搶上一步拉住李章的手道：“你受了孤的封便堵了天下人的悠悠之口，孤，孤是想為你正名啊！”

李章用力抽出自己的手，同樣堅決地搖頭道：“此前種種皆為補過，幸得魏國公庇佑方得以無憾，李章怎敢居功？”

眼見李章的倔勁又上了來，司馬逸幾欲抓狂，回頭看見靳白正拽著穆嚴不知在說著什麼，突然問穆嚴道：“李章是你徒弟，如今立此大功，穆將軍就無話可說麼？”

穆嚴本已後悔，這時見李章仍如當初一般目無君王，卻是又再氣黑了臉。他依舊不覺得當初的棄徒之舉是做錯了，但對李章之後的作為頗感自豪，對這徒弟也就愛恨交加。他從前就不懂李章，如今更想不通李章到底在拿捏什麼，對司馬逸的低聲下氣十分不滿，見司馬逸問到自己，當下便黑著臉道：“皇上英武果斷方是此次取勝的關鍵，李章不過是盡了人臣的本分！”

司馬逸一愣，側目盯著穆嚴義正詞嚴的樣子，神色複雜地問：“穆將軍當真如此想？你就不怕寒了李章之心？”

穆嚴心中一頓，看著神情淡漠的李章重又咬牙發狠道：“他是王府侍衛出身，自當為皇上分憂解難，這般拿捏矯情，不配做我穆嚴的徒弟！”

“穆嚴！”

“師兄！”

司馬逸與靳白齊齊驚喝，穆嚴卻鐵了心般扭過了頭去。司馬逸急向李章看去，果見他的神色又再黯淡了數分，不由得在心裡將穆嚴狠狠罵了個夠。

芷清擔心地握緊李章的手，李章強打精神對她安撫地一笑，轉回頭對著司馬逸說：“皇上此番數度維護，關切之意李章心領，過往種種便就此揭過罷！李章既無意於仕途，又不喜留於京中，皇上若是當真想賞，便賞我個自由自在，李章與芷清感恩不盡！”

司馬逸心知再說無用，長嘆一聲點頭答允道：“既是你執意如此，孤亦無法強求，但不為你正名孤終是心中難安。當年魏國公亦是功成身退飄然遠去，你既是他傳人，所建功業亦不遜於他，孤便封你襲了他的爵，再為魏國公罷！”

李章吃驚地抬起頭，看著司馬逸滿面皆是不可置信：“皇上怎可如此！”

“為何不能如此？世人皆知魏國公，魏國公卻只在山水之間！孤意已決。你若不想孤再度食言，便依了孤這回！”

李章咬緊唇，司馬逸怕他又出決絕之語，連忙補充道：“不過是個虛爵，孤亦不會要你定時覲見，絕無食言！”

司馬逸說完十分小心地看著李章的反應，李章果然緩了下來，回頭徵詢地看著芷清。芷清為難地看向司馬逸，司馬逸極為誠懇地點頭確定。芷清便輕聲對李章說：“哥哥自己拿主