“你在說什麼，孩子？”道奇教授用溫和的聲音掩飾自己的不安。

他養了十多年的牧羊犬漢斯，眼睛是整顆黑亮黑亮的，像是倒映夜幕的湖水。

在被湯尼附身的時候，漢斯眼睛比平時更亮，能清楚完整地映出他的臉，那眼中漆黑的湖水像是要將他吞沒。

他感覺得到，這個敏感纖細的孩子看出了什麼不對勁的地方。

“我們離開這裡吧，你不要再靠近‘那個地方’了。”湯尼有氣無力地說道。

“別說傻話，爸爸就快成功了。你不是也說不能讓那種研究繼續下去的嗎？爸爸會把那些壞人的研究成果偷走，拿來治好你，你只要耐心等著就好！”道奇教授強調，這話他已經說了很多遍了。

但越是強調，湯尼就越對此存疑。人在長期維持謊言的時候，總會有意識地一遍又一遍地強調謊言，希望將這話烙印到別人的心裡去。

過去在更換身體的過程中湯尼曾經短暫地附身到父親身上，在附身狀態他能感受到宿主自己都很難主動感受到的一些生理現象。

在附身狀態下他曾經跟父親聊起過一些關於“那個地方”的話題，那個時候父親回答得若無其事，但湯尼清晰地感覺到了對方加速的心跳和其他異常的神經反應——那是說謊的反應。

湯尼不確定父親到底在哪部分說了謊，但他清楚那絕對不是一個輕鬆的謊言。

他們待著的這座城市也瀰漫著沉重的味道，像是有烏雲常年盤踞在空中。

附身在牧羊犬漢斯身上出去散步的時候，他都有看見：無家可歸的人聚集在這裡，帶著毫無生氣的雙眼在街道上游蕩，偶爾還會有人用飢餓的眼神盯著他；廣場上，市政府前，人們群情激昂地聚集在一起，聚在一起演說、爭論，舉著橫幅和牌子抗議，明明戰場還在遠方，空氣裡卻瀰漫著火藥的味道。

父親提到過這個國家也在犯過去父親犯過的錯誤，他覺得有必要糾正這個錯誤，不然會有更多的人受害，所以他們在這裡停留下來，一住就是兩年。

他支援父親的決定，因為這是正確的，但兩年來父親並沒有告訴他多少進展，只是一直讓他不要擔心。

越是這麼強調，湯尼就越能嗅到危險的氣息。至少有一點他敢確定——父親在為了他涉險，而且在向他隱瞞。

“爸爸，我已經十九歲了……”湯尼看著父親的眼睛。

片刻的沉默，道奇教授回答：“你才十九歲。”

“你不要再為了我的事情這麼拼命了，我其實已經沒有什麼遺憾……”

湯尼還想說點什麼，卻被父親打斷。

“別亂講話，你還什麼都沒體驗過，拿什麼談遺憾不遺憾？”道奇教授拍了一下兒子的腦袋，語氣帶上了幾分嚴厲，“好好休息，不要想太多。”

湯尼有些無可奈何地閉上了嘴，他其實也不太想說話，漢斯的身體已經太老了，老到靠他的附身也沒辦法改善多少的地步。附在漢斯身上，他就感覺很累、很困。

但即使這樣也好過沒有宿主的時候，那時候身體像是被抽走了脊骨，連站起來的力氣都沒有，呼吸紊亂，心跳一陣一陣刺痛，彷彿隨時都會死去。

“你先睡一會兒吧。”道奇教授拍了拍兒子，趁機施加一個簡單的催眠術。

湯尼趴在床上上，眼皮子緩慢地來回掙扎了幾趟，最後還是如沉重的船閘一樣合上了，再沒有開啟。

道奇教授在床邊坐了一會兒，起身，走到屋子外頭。

他對兒子所說的那位“朋友”正在庭院裡的一棵橡樹下等待著他。

“教授。”對方向他行了一個標準的軍禮，吉斯塔斯王國軍的軍禮。

一名技術軍官，來自吉斯塔斯王國情報局。