小石頭按照熟門熟路的句式回答：「漂亮——」

南姍吧唧一口親在兒子腦門，每天都在誇獎：「小石頭真乖。」

最喜歡聽『小石頭真乖』的小石頭，亦自我表揚：「小石頭真乖。」

給小石頭穿戴洗罷，雲芳領人哄小石頭吃飯，南姍閒閒坐在一旁，抽著下巴當觀眾，已入暖春三月，正是鳥語花香的時節，最宜外出春遊踏青，偏因有小石頭這個魔星在，南姍哪裡都不好去，哪怕蕭清淮有時間有空閒陪她出去，她也不能放心外出，素日除了管家，其餘的時間都耗給寶貝兒子了。

噢，當然，也不算完全沒出去過，除了按例到皇宮晃一圈，南姍這期間還回了一趟南家，南屏大哥一家子舉家遷回，蕭清湘嫂嫂又大著肚子，南姍說不得要回去探視一番。

然後，心中很不忿的南老夫人，又被南姍氣了一遭——我老人家生病時過大壽時，你怎麼也不肯回來，你大哥一回來，你倒跑馬似溜了回來，你眼裡心裡簡直沒有老婆子的存在。

南姍默默吐槽：您老終於明白真相了。

外頭不好出去逛，南姍索性就在家裡逛，反正她家地界大的很，小橋流水，亭臺樓閣，假山樹林，花園草坪，一應都是俱全的，吃飽喝足的小石頭被放到地面後，邁著小腳丫就往屋外撒歡兒。

南姍認命地追出去，跟每個當媽的一樣，在後頭喚道：「小石頭，你慢點跑。」

餵鴿子、逗兔子、摘芍藥、放風箏，一一挨著玩耍過後，約摸到了石頭爹回來的時辰，南姍抱著依依不捨的小石頭，坐在薄紗披掛的軟轎裡：「小石頭，玩了這麼久，你還不累呀。」

小石頭齜著小白牙，指著半空還沒收回的大燕子風箏，笑得玉雪可愛：「大燕子，高高……」

南姍捏捏兒子的柔嫩臉頰：「小石頭想說，大燕子飛得最高最高是不是……」

石頭爹回來後，攬著兒子柔軟的小胖腰，問他吃了啥玩了啥，高興不高興，小石頭親密快樂地趴在漂亮爹爹懷裡，興之所至的一通亂答，將快滿十八歲的蕭清淮，逗得滿臉溫暖和煦的笑。

用過午飯，小石頭隨雲芳去歇午覺，蕭清淮懶洋洋倚在迎枕上頭，與南姍閒話：「今年會試已放榜了，我瞅了下，你三叔家的那位堂兄沒在上頭。」

春闈一般在二月舉行，當然，偶爾也會略做調整，今歲便推遲到了三月，為著南斐今次參加會試，葉氏又沒日沒夜的拜起菩薩，屋子裡整日煙燻火燎中，去給她請安的兒媳婦們，常被嗆的兩汪眼淚出來……

南姍與南斐相交並不深，他沒能順利出貢，南姍倒不會鬱悶的痛心疾首，只是微有感慨：「我三堂兄已讀了二十餘年的書，今次沒能出貢，也只能等三年後再考一回了……」

有舉子身份的人，其實也可以做官，不過要天時地利人和，南姍的葛三哥春闈落榜後，南瑾老爹將他弄到錦州、任了當地州學的訓導——也就是所謂教書的『夫子』，說到科舉之事，今年南梵正式開考，二月份的縣試已透過了，如今正悶著腦袋備戰四月份的府試。

南梵能否考過府試暫不得知，只是隨著四月的到來，蕭清淮十八歲的生辰也到了，因他的生辰與亡母的祭日乃是同一天，蕭清淮從不大張旗鼓過生日，只在生辰前一晚吃一碗壽麵，以往都是雲芳做給他吃，自打娶了老婆後，便換作了南姍。

待到次一日，告假的蕭清淮帶南姍到皇陵去祭拜珍貴妃，陵前默哀一個時辰後，兩人才乘車回去，到了家裡，雲芳轉達宮中旨意——明日他們夫妻二人去宮中請安時，將小石頭一塊帶去，是皇帝的旨意。

南姍瞅著天真活潑的兒子，略感頭疼——小盆友，你明天能表現的點麼。

……

第一次出門的小石頭，興奮的直手舞足蹈