直到被章媽媽一個包袱趕出府時，焦媽媽才反應過來自己是被陷害了！

可她空長著一張口，根本無處說理，在府門前喊了幾嗓子，就被張管家帶著人拿棍子來趕。焦媽媽氣得頭皮發麻，在附近客棧等了幾日，想找顧晴說理，可根本見不到人！

時日久了，焦媽媽也反應過來，哪裡是章老婆子要害她？分明是顧晴要趕她走！

焦媽媽心灰意冷，在客棧的木板床上躺了幾日，到底是沒辦法，只好收拾鋪蓋，回老家。

初五的清早，天沒亮，焦媽媽就背著包裹出了城，一路都在罵罵咧咧，可剛出城門，她便靜了聲，因為有人在跟著她……

她一個四五十的老婆娘，還能被人劫色不成？只能是搶劫了。

焦媽媽攥著包袱的手驟然收緊，好歹在淮安伯府幹了十幾年，積蓄還是有的，可這些銀錢她還要拿回家傍身呢。

焦媽媽又氣又怕，心下忐忑，只能儘量往主路上走。就這麼走了一刻鐘，路上的人越來越少，可身後的人卻跟得越來越緊。

初冬的天，焦媽媽出了滿頭的汗，心裡卻想這些劫匪也太不是東西了，她看著有這麼值錢嗎？！

越走越快，越走越偏，周圍的人越來越少，焦媽媽心如打鼓，沒一會兒步子便亂了，一不留神，地上的石草絆住了腳，焦媽媽整個人跌了下來——

身後的人瞅準了這個大好的機會，當即大喝：「老婆娘在那呢，大夥給我上！」

一聲令下，像是惡鬼奪命，焦媽媽慌不擇路，把包袱背到身前拔腿就跑——可她到底是一個四五十的老婦，哪跑得過幾個大漢？

眼看著就要被人抓到，焦媽媽來不及跑，眼睛一花，整個人直接滾到了坡下的涇水河裡！

那些人遠遠瞧著焦媽媽突然不見了，咒罵一聲，加快腳步追了上來！

可偏就這時，城門口處來了一群官兵，黑色官服，腰上還別著腰牌，一看就是大理寺的。

那些個混混看到官兵，頓時就慌了，在座的不少都有過案底，或是被通緝，哪敢繼續久留？往下瞅了一眼，見焦媽媽真掉進河裡，人也沒影了，連忙拔腿就跑。

河畔的葦草枯黃乾焦，在朔北凌冽的風裡，發出悉索的晃蕩，乾草聲和腳步聲相互遮掩，掩飾了方才的亂局。直到不知多久，腳步聲漸止，談話聲也漸遠，焦媽媽才從河裡爬上來。

天色黑了。

這日直到夜朗星稀，焦媽媽才在附近尋到了個破廟落腳。

廟很破，人卻不少，三三兩兩圍成一堆，打量著焦媽媽的目光很是警惕。

但許是她真的太狼狽，一路進來滴了一路的水，滿臉淤泥都遮不住的淤青讓眾人放鬆了警惕。

焦媽媽筋疲力盡地尋了個沒人的角落，直到坐下，才重重地鬆了一口氣。她謹慎打量周圍，旁邊只有一對老夫妻——兩人看著五十多歲的模樣，衣衫襤褸，冬月這麼冷的天，還穿著草鞋。她顫巍巍地蜷縮起來，心想著，天一亮就起來趕路。

夜深了，天越發冷，濕衣裳黏在人身上，像是掙不開的水草，風一吹，冷得人腦門痛，焦媽媽一夜都沒睡著，四更天時，好不容易的睡意模糊，臉上忽然被人來了一拳！

焦媽媽整個人往後一倒，嚇醒了。

她捂著臉，躲到一旁，還弄清發生了什麼事，就聽到旁邊那老女人瘋似的開口——

「我要去找女兒，我要女兒，我要我的女兒！」

「放開我！你放開我！」

「都怨你，女兒才不見的，都怨你！」

瘋女人說著話，轉眼便嗚嗚地哭起來了，這聲音夾在夜裡，像是鬼魅哼鳴，焦媽媽一身雞皮疙瘩都起來了，蜷縮著望向四周，破廟裡，竟無一人抬頭。