待客人少了，鳳藥將胭脂帶到自己屋裡，胭脂急惶惶問她，“小姐安好？” “安好。”聽到這兩個字，胭脂鬆了口氣，垮著臉，一副愁容。 “你換了衣服，我帶你去見她。”鳳藥忍住一肚子問題，打了熱水，拿了衣裳。 “我亦如你一般，扮做男子，行事方便。”胭脂板著臉，鳳藥拿來一卷白布，扔給她，自己先出門。 “鳳藥……” “我名春生，她名春和，……你做我們小叔，叫運來吧。以後咱們仨相依為命。喊錯不得。” 鳳藥在外靠著牆說，雖然剛才她有一瞬間的猶豫，並不想與胭脂相認。 可現在胭脂在這兒，她心中升起一股莫名安全感。 好像，累久了，有了依靠。 她聽到裡面傳來水聲，和胭脂強忍的啜泣聲。 待胭脂裝扮好，開了門，恰如一個端正的大小夥子，她太合適男裝了。 那一卷爛衣服，被她拿到院中，點火燒了。 她呆呆盯著那團火，眼睛不眨一下直到衣服化為灰燼。 鳳藥直覺不大對勁，胭脂進屋對她說，“先莫告訴小姐我來了，我先熟悉一下，等能做事了再說不遲。” “相聚不免哭哭泣泣，現下我實在無心，若在此地無用，我是不會留下白吃飯的。”她如在常府般冷硬。 “如果註定要告別，不如別相見的好。”說到此處，她已語不成聲。 鳳藥未打擾，先出去了，叮囑她先別作聲，自己會想辦法給她搞身份。 到了晚上，鳳藥果真沒和小姐說起胭脂。 胭脂細問了鳳藥過野人溝的情況，又問了鳳藥到這裡的日常生活作息。 直到三更天，鳳藥呼吸均勻，她卻一直在黑暗中雙目炯炯。 世道不公啊，她暗想著，明明常家那麼忠心皇上，卻被打成謀逆之罪。 明明自己先入府，夫人卻將小姐託付給鳳藥。 也幸虧託給了鳳藥，事實證明，自己是不如鳳藥機靈的。 若將小姐託給自己，連府門她都走不出去，別說安全帶到青石鎮了。 她無聲流著淚，任由眼淚順著臉流入耳朵裡，回想著自己一路經歷的苦楚，難道上天真的不給她活路嗎？ 她這樣因循守規之人，上天為何給她如此殘酷的考驗？ 鳳藥睡得香，她輕輕起身，穿好鞋子，走到柴房門口，把一段麻繩掛在房樑上，將脖子伸進繩圈裡。 “死在此處，可想過我怎麼處置你的屍體嗎？” “想過仵作驗屍時，我怎麼解釋你是個女人嗎？” “你由何處來，去住何處，為何死在我家，我怎麼說？” 胭脂沒有轉身，她聽著鳳藥一連串的詰問，痛苦地捂住臉，蹲下身蜷縮著身子，嗚嗚哭起來。 “姐姐並未做錯任何事情，為何用死來懲罰自己？” 胭脂泣不成聲，胸腔裡有一隻利刃將五臟絞碎，她如受傷的野獸跪在地上嚎叫，拼命捶打自己的身體。 鳳藥等她發洩完，平靜地走過去蹲下身，將她用力攬在懷裡，按住她的腦袋低聲在耳邊說，“你沒做錯，錯的是這個世道。” “要死，我也當死，可我偏不死。”鳳藥喃喃說道，似安慰胭脂，也似寬慰自己。 不多時，胭脂從她懷中掙脫出來，理好衣服，對著鳳藥磕了個頭，“自今日起，你是我的救命恩人，但憑差遣。” “去見見小姐吧。”胭脂起身拍打幹淨衣服，面色如常。 三人相聚，一夜傾訴。 胭脂說那日官兵鎖拿常府所有人丁，她是被抄家的御林軍從床上拉起來的。 跪在院中，才知道小姐與鳳藥跑了。 常府有幾百口人，隊伍拉得極長。 大家過淩水橋時，胭脂自隊伍中跑出來，跳進刺骨的水中，遊走了。 她在城裡躲了多日，並沒得到一點小姐的訊息，又有傳言說在淩河找到一隻小舟，上面丟著繡鞋，還在水面上打到小姐穿的披風。 傳言說小姐帶著丫頭投水自盡了。 “我不信，鳳藥絕非能自盡之人。”胭脂認真地看了鳳藥一眼。 她猜測兩人無處可去，定是來了青石鎮，便跟著尋過來。 “那你是怎麼過了野人溝的？”小姐問，“我們過得可難呢，多虧鳳丫頭瞞天過海。” 胭脂愣了，鳳藥極自然接過話頭，“她扮做男子，身無分文，也就過去了。” “哦哦，那就好，萬不