功課堂的屋門猛被拽開，張文芝來不及變換的兇相正入胡烏屋眼簾。胡烏屋掉頭縮脖的返回原位，用兩側夥伴能聽到的聲量抱怨：“女師怎麼愛聽牆角呢？以前是不是也常這樣。” 一日間，張文芝愛聽牆角的毛病在侍童間傳開，兩天後，柳夫子養的鸚鵡“有來”都學會了：“聽牆角呢，聽牆角呢我。” 再說曲融，臉上被竹耙子刮到了，加上心灰意冷和心虛，他就每天騙家裡去上學，其實是去盈居書坊尋志怪故事看。掌櫃和廝役已曉得曲融是誰，不刻意敬著也不刻意疏遠，下人嘛，最好別摻和主家的事。 今天曲融找到一卷簡策，裡面講述一個叫“魯飢沒”的可憐孩童，因渴望死後轉生，屢次自殺沒死成的故事，感同身受的他難過不已，可惜這是本殘卷，沒有下邊。 曲融覺得“魯飢沒”在自己心裡活了，他不想把同樣可憐的“小孩”孤零零留在書坊裡，於是咬牙決定，用十張紙換這卷簡策。 今天是曲融第一次買東西，緊張到話都說不利索。 掌櫃一看是這個破故事，沒收十張紙，做主送給了他。 曲融出門，巧了，正好和剛到竹笈街的飛鳴走了個迎面。 “今日小學休沐麼？” “管得著麼！” “喂，”飛鳴叫住曲融，嚇唬道：“你手裡拿的東西是不是從書坊偷的？” 曲融吵架的本事今非昔比：“狗偷慣了骨頭，就以為人的食糧也是偷的。” “逞嘴能，我這就進去告訴廝役！” “快去。是不是不敢進？哈哈，不認字吧，不認字的都不敢進書坊。” 飛鳴手指點曲融兩下，“哼”聲冷笑：“你認字？敢問在哪個名學館唸書？還是後邊巷子裡的小私塾？” “尉學館。勳臣尉族，小學館。” 尉族？飛鳴頓時想到可怕的尉茂公子，刁奴承認這回看走眼了，未敢回嘴，一瘸一拐朝花肆方向走。 和莫名其妙之人吵了場莫名其妙之架，曲融的鬱氣反倒消散了，明天是月聯考，他猶猶豫豫來到學館門口，最終還是在第二堂課時坐回去聽課。 五月十六。 平城小學館進行聯考時，大狩獵隊伍的第一批人員已經往回返了。馬背上，尉窈回望鬱鬱蔥蔥的浚稽山，她知道阿母還在山裡，或許已跋涉到再西北的涿邪山，那裡更深入柔然。 “駕！”尉窈催馬疾行，不再做無用思慮。重活一世後，她看清了許多事，也看不清越來越多的事，但無論阿父還是阿母，不告訴她的，她絕不多問。 尉窈有種預感，父母對她隱藏秘密，除了愛護之意外，還是對她的考驗！ 尉窈一想有這種可能，不禁熱血沸騰，她喝令野馬：“駕！” 千餘騎士在遼闊草原競相追逐，她每超越一騎，心境都比剛才恣意。鬆手，她學著那些騎技精湛者展臂高呼！ “使勁跑啊野馬！駕！阿蘊，孔師兄，前方見——” 尉窈、郭蘊、孔毨都不需參加最後的白登山射獵。在尉窈歸家前，懷朔鎮的高婁已經收到了那份禮物。 高婁把阿弟高歡從馬背上抱下來，高歡懂事的蹲在一旁，看阿姊解開繩，取出木箱裡的一組組竹簡。 “上面有字，阿姊能念給我聽嗎？”小小的孩子，聲音啞啞的，更惹人憐愛。 高婁摸一下阿弟的發頂：“當然能。” 每對竹簡全用麻繩捆著，雙面皆寫著字，高婁念：“五月初一，恆州大狩獵首天。” 反過竹簡，她念道：“摘此花於平城崔學館。婁女郎，我們出發。” 高歡下巴抖出坑：“阿姊，你怎麼哭啦？你別哭，你一哭我也想哭。” 高婁把麻繩解開，兩枚竹簡夾著一紅色小花，花瓣已經幹了，可顏色依然好看，依然香。“我不是難過，有人牽掛著我，我高興。人太高興了也會掉眼淚，來，你幫阿姊纏好，阿姊再解開別的。” “嗯。” “五月初二，恆州大狩獵次天。” “摘此花於涼城郡葫蘆海。此地為婁女郎收吾信、回吾信之地。尉窈共遊。” 高婁擦拭眼淚，繼續看，一一讀於阿弟聽。 五月初三……摘此花於武川鎮……宿吾友高婁東鄰。 五月初四……似經歷劫難重生……重新啟程。 五月初十……摘此花於浚稽山，望平城方向