尉窈沒接話。

尉茂：“我想得不全面？容我想想……半個月前你和奚驕他們去吏部尚書府，遇到了同去拜謁郭尚書的李彪，他當時單獨看你，目光不善，很可能聽說過你。”

“他從哪聽說的你，不重要，重要的是他對你有敵意，而且不屑隱藏。曾為朝中重臣，連情緒都毫不顧忌外顯了，可見李彪是因為仕途屢屢受阻，氣憤到了失去理智的邊緣。”

尉窈目露讚許。

在郭府被陌生老者瞥以憎惡眼神後，她慎重對待，沒有隻等奚驕的訊息，她把老者的相貌、氣度描述給阿母，同時讓尉茂一起幫忙打聽，三方訊息相集，斷定老者是李彪，再由阿父推算出對方去郭尚書府，是為了替子求官，並且一定沒求成！

尉茂邊思考，邊繼續說：“李彪恢復不了官職，他兒郎李志也默默無聞，這父子倆的挫敗想必不是他們自願的，呵呵。”

“那麼咱們大膽推測，李彪一族想靠男子恢復昔日榮耀，已經不可能了，但他們仍不算走投無路。李女郎的名氣陵風而起，就是她父親李彪謀劃的，目的是宣揚小女郎年幼已熟誦經傳，她要憑藉才學，仿效……我想起來了！”

遇事還真得細細思索，尉茂興奮告知尉窈：“前國子祭酒陽尼，出身無終陽氏，當時與李彪齊名。陽尼因為犯事被免官，但他的妻子高氏文才出眾，不但沒受牽連，還被先帝徵召進宮擔任高階女官。這種從宮外直接選拔高階女官的詔令既然有第一次，就能有第二次！”

“所以李彪謀劃的，不是讓李女郎仿效你，他們是仿效高女官！”

尉窈這才點頭，感嘆：“薑還是老的辣啊。借勢而上，借兩次！當李女郎的才學聞名洛陽，自然有李彪結好的朝官舉薦她進長秋寺，有頓丘李氏的出身，就算達不到高女官的程度，品階也低不了。”

“窈窈，你不需為出身憂愁，等義父來洛陽，我就……”

尉窈搖頭，制止他說下去：“後宮可不是鴻池，而是表面都不平靜的海，進去是本事，能活、能步步登高，才是真本事！我不和任何女郎拼進宮的手段，因為我自己有本事進，將來要拼的……嘻，將來再說。”

她調皮一笑，朝江中一船搖手：“阿父，阿母——，我們在這。”

許是白天坐船坐久了，尉茂夜裡做夢，夢見自己彷彿飄在船上似的左搖右晃，晃得噁心欲嘔。

關鍵夢境裡，他是閉著眼的，努力想睜開看看是什麼夢，怎麼都睜不開，還聽見周圍許多人在哭、在喊他。

“茂兒，茂兒啊，我的茂兒。”

好吵！夢裡的尉茂好似和牛鬼蛇神拉扯，終於睜開眼，然後被一陌生婦人抱進懷。

這叫什麼事？他掙脫對方的時候，發現自己小細胳膊、小手掌的，分明是四、五歲孩童的身形。

確定了，他是在做夢。

“讓阿母好好看看。”婦人仍難過著，回頭和一年輕郎君哭訴：“茂兒怎麼不說話，是不是被嚇掉魂了？”

尉茂尋思：我知道你想讓我叫你阿母，可你不是我阿母，我叫不出來啊。

年輕郎君剛坐到床邊又站起來，圍在此的奴僕齊齊避讓，連婦人也騰出位置，讓給才過來的這位四十餘歲的短鬚郎君。

老天！短鬚郎君長得怎麼……這麼像尉景？！

尉茂伸手想扯扯對方的鬍鬚，被輕捉住手。這中年郎君一笑，更似尉景的呆樣子！

“茂兒嚇住了？不怕，讓大父抱抱。以後咱們再也不坐船了，不怕、不怕。”

尉茂推搡對方，暗罵：大父你個頭！在夢裡長我兩輩，你滾開吧！

但他渾身無力，推搡和撓癢差不多。

反正是做夢，尉茂揪住中年尉景兩根鬍鬚，揪得對方嘴皮子