火炭的微光照耀下。

新房中。

沈烈目光變得幽幽，穿好棉衣，外衫，又將擱在桌子上的幾桿火槍藏好，便快步從房中走了出去。

暖閣裡。

傳來了張靜修輕柔的低聲呼喚：“你要去哪？”

沈烈停下了腳步，輕聲道：“去一趟沈家莊……睡吧……快則兩天，慢則三五日，我去去就回。”

張靜修雖不解，卻乖乖應了。

不再多言。

沈烈推開門走了出去，門外又是風雪漫天。

出了府。

天尚未亮。

天寒地凍中，路上半天也見不到一個人影，沈烈牽著一批健馬，頂著風雪，縮著脖子，將熊皮帽子往下扯了扯。

一路徑直往田洪家所在的柳條衚衕走去。

兩天後。

大年三十。

過了今晚，除夕之後，便該是萬曆十年的頭一天了。

午後。

慈寧宮。

今年的冬天格外的冷，暖閣中地龍燒的滾燙，宮女，太監們早已在宮中各處掛滿了燈籠，貼好了對聯。

連凋零的樹木也被精心裝飾過了。

暖閣中擺滿了各色菜餚，濃濃的年味沖淡了因為首輔張居正病重，而帶來的種種隱憂。

不論再怎麼面和心不合，皇帝，皇后也得帶著貴妃來到聖母皇太后宮中，陪著皇太后過年守歲。

而此時。

歡聲笑語中。

李太后眉開眼笑，逗弄著懷中一個才生下來十幾天，胎毛還沒有褪去的小小男嬰。

太后風韻猶存，明豔動人的俏臉上，連眼角的些許魚尾紋都笑開了，看得出來她心情很好。

這終究是大明皇室誕下的第一個男嬰。

雖然說他的生母，那位可憐巴巴的王貴妃，只是一個最低等的掃地宮女出身，可這孩子畢竟是含著金湯匙出生的。

理應是大明太子。

歡聲笑語中。

朱翊鈞雖然老大不情願，可是大過年的，他卻也只好捏著鼻子認了，破天荒的給了王貴妃一個笑臉。

誰讓他喝醉了之後沒管住褲腰帶呢。

不過。

冊封太子這事兒，他是不可能答應的，他現在的想法就是能拖就拖，等到他和鏡兒的兒子生下來再說。

一陣歡喜過後。

男嬰興許是餓了，便扯開嗓子大哭了起來，李太后趕忙將孩子交給王貴妃，讓她帶著孩子去隔壁房中餵奶。

不多時。

熱鬧的暖閣裡安靜了下來，只剩下母子二人加上皇后，還有幾個心腹宮女在一旁伺候著。

李太后欠了欠身子，看著長了一歲，漸漸褪去了青澀的皇帝兒子，心中縱然有千般不快。

在除夕這一天也都煙消雲散了。

母子二人坐在暖閣裡閒話家常，又有端莊賢惠的皇后陪伴，讓這慈寧宮中有了久違的溫暖。

又過了片刻。

隨著夜幕降臨。

時辰到。

母子二人便在宮女的提醒下站了起來，和王皇后一起走出了暖閣，前往偏殿中吃年夜飯。

這宮裡的年夜飯可是有講究的，平時雖然等級森嚴，可是到了除夕這天晚上，講究一個大團圓。

身為皇帝要做到雨露均霑。

但凡住在這後宮裡的長輩，從皇太后、皇太妃到所有品級的皇后、妃子們都要聚在一起吃飯。

如此才能彰顯天子博愛的胸懷。

隨著太后，皇上，皇后在宮女簇擁下步入了殿內，早已等候多時的各色女子紛紛起身下拜。

鶯鶯燕燕的嬌呼起來。