沈烈拿著名冊，剛剛才端起的一盞茶瞬間便沒了滋味，覺得自己頭皮有些發癢，很想抓一抓。

且不說諾大個百戶所缺額高達八成，只剩下這幾個老弱病殘，就連公賬上的錢糧，更是隻剩下可憐巴巴的二兩銀子。

原本公賬上是有五兩銀子的，可是置辦了這桌酒菜給他接風洗塵之後，便只剩下二兩。

這便是他如今的全部經費，這個架勢……

連下個月的俸祿也發不起了。

“好嘛！”

來通州之前，沈烈已經儘量往壞處想了，可實情還是比他想的慘了許多，這分明是一副要散夥的樣子。

這倒也在情理之中，東廠，錦衣衛乃至早已被裁撤的西廠，人員編制，權柄大小完全取決於大明天子。

天子強勢的時候，如成化，嘉靖，甚至於天啟年間，廠衛的聲勢便如日中天，天子弱勢的時候……

如弘治，萬曆初期，廠衛基本上處於癱瘓狀態。

這便是貫穿整個大明王朝始終，廠衛和讀書之間，不得不說的兩百四十年恩恩怨怨。

廠衛背後除了天子又站著誰？

大明武勳。

所以本質上這還是文武之爭。

誰對，誰錯？

沈烈又想起了那句話。

仗義每多屠狗被，負心多是讀書人。

“行吧。”

沈烈在心中安慰著自己，如今他這個衙門雖然是慘了點，可至少編制還在，理論上權柄還在。

好好整飭一番還是大有可為的。

沈烈心中這樣想著，將思緒整理了一番，便沉聲道：“傳下去，明日一早點卯。”

掌班王虎趕忙又點頭哈腰的應了：“是，標下明白。”

隨著沈烈帶著名冊，賬本走進了內宅，讓自己從京城帶來的幾個護兵都安頓下了，便開始檢查自己的行禮。

沈烈的行李不多。

他此番輕裝上任，行李中除了幾件換洗衣物，一些隨身攜帶的銀兩，最重要的便是一個柳條箱。

將柳條編織的長條形箱子開啟，露出了裡面的長短火槍，總計有一杆燧髮長槍，三把燧發短槍，火藥，銃子若干。

昏暗的燈光掩映下。

沈烈將幾把長槍，短槍都上好了彈藥，擱在觸手可及之處，然後往鋪著涼蓆的炕上一躺，才覺得心裡踏實了一些。

初來乍到，人生地不熟。

還是穩妥點為妙。

於是躺在光滑的涼蓆上，沈烈便又開始思念靜兒，芸兒……

沈烈突然又想起了李如松李公子那玩味的笑容。

李如松說什麼來著，沈烈目光變得幽幽，他說什麼兄弟如手足，女人如衣服，這話原本是三國時劉備說的。

沈烈覺得這話不對。

當一個人的權柄足夠大，大到天下無人能制的時候，一句話便能決定千萬人生死。

比如皇帝。

如果說還有什麼力量能約束這個人的話，那便是這個人自己的良心，是修養，是家國情懷，或者是親情，愛情。

若不然。

那人便只能當個梟雄，而不配當英雄。

他連親情都不在意，你還能指望他有良心麼？

所以劉備只配當個沽名釣譽的梟雄，他當不了天下之主，因為這天下間的英雄，可都是有情有義的。

心中這樣想著，沈烈沉沉睡去。

隨著夜幕逐漸降臨。

喧囂了一整天的通州碼頭漸漸安靜了下來，販夫走卒，大批苦役帶著一身疲憊回到了貧寒的家中。

然後黑暗便籠罩了大地。

第二天清晨。

正在