“巡洋艦三艘！首艦型號不明，其餘兩艦初步判斷為海容級防護巡洋艦！”

高砂號防護巡洋艦已經加速到20節，艦首的40倍徑8英寸主炮也卸下炮口帽塞、轉向了敵人的方向，艦長石橋甫大佐注意到敵人編隊上方的煤煙變得濃厚起來，顯然也已經發現了自己。

在情報中，滄東巡閱艦隊主力巡洋艦海容級，整體實力遜色於自己的高砂號，所以憑藉2門阿姆斯特朗式203毫米L/40炮，10門120毫米L/40速射炮和12門76毫米L/40速射炮的強大火力，石橋大佐有自信在前衛戰中取得優勢。

至於那艘型號不明的巡洋艦，從艦影來看排水量不會超過3000噸，想來戰鬥力不會比高砂號強。

海軍本就是進攻性的兵種，東櫻海軍又師從英倫，更是突出了這一特點。之前與自治領聯軍的戰鬥中，高砂號被分配到的對手都是開濟級、南琛級這樣的老弱病殘，沒有機會對決同等水平的敵人。

所以面對即將到來的戰鬥，高砂號的全體水兵都躍躍欲試，渴望與旗鼓相當的對手來一場對決。

“距離——碼！”瞭望兵報出了距離

主炮組成員隨之合上了阿姆斯特朗速射炮的間斷螺紋式炮閂，等待敵人進入射程。

碼的距離無論是對於高砂還是新高、笠置的火控裝置來說都太過遙遠，貿然開火只有浪費炮彈一個下場。

“距離——碼！”

“敵巡洋艦隊與戰列艦相距約8000碼！”

石橋甫大佐注意到高漲計程車氣，滿意的點了點頭，他的計劃是接近到8000碼時全艦隊轉向西側，最大限度發揮舷側火力，利用203艦炮的射程優勢搶先開火，這樣就能先手壓制住海容級的6寸速射炮同時避免被後方戰列艦的火力波及。

“打出燈光訊號，命令新高、笠置......”

“敵人首艦轉向！其餘兩艦航向保持！”

石橋的話還沒說完，瞭望兵就報告了一個令在場軍官驚愕的訊息。

在碼距離就脫離編隊轉向？這是極反常識的舉動，石橋一時無法理解對方的意圖。

但當對方艦體尾部揹負式佈置的兩座雙聯裝炮塔顯露在高倍望遠鏡中時，石橋甫終於想起戰前看過的資料裡滄東某個自治領擁有一艘類似佈局的奇蹟戰艦......

正當石橋大佐翻找艦艇識別手冊時，遠處那艘脫離編隊的巡洋艦炮口接連騰起火光。

“一艘巡洋艦居然敢在這個距離上開火？!”

“真是愚蠢！”

“他們以為自己是無畏艦嗎？”

......

高砂號上的一眾東櫻海軍軍官對這種行為充滿鄙夷，甚至有人認為延陵號是被東櫻海軍強大的實力嚇破了膽子、在胡亂射擊。

但高砂號前方約150米處騰起的6根水柱就讓這些東櫻海軍軍官目瞪口呆，第一輪炮彈落下之後6、7秒，第二輪炮彈接踵而至，隨後便是第三輪，每一輪射擊，炮彈落點都會比上一輪更近。

接連不斷的炮擊濺起的水柱讓露天艦橋上的參謀們不得不進入指揮塔內躲避

三年式140毫米速射艦炮的兇猛火力終於讓石橋甫確認了對方的身份————延陵自治領旗艦延陵號！

這艘奇蹟戰艦雖然主炮口徑小、噸位小、但得益於裝備的3米基線測距儀、彈著時計等火控裝置，完全有能力向碼開外投送火力，再配合射速極快的速射艦炮，其達到了與東櫻本土精銳艦隊的夕張級輕巡洋艦等同的火力，在4000噸以下罕有敵手。

本以為是捏軟柿子，沒成想碰上了扎手的硬點子，事到如今只有壓上前去這唯一的選擇了。

笠置、高砂都是4000