範致虛是一員老臣，年近七旬，是元佑三年（1088年）的進士，靖康元年（1126年）金兵二次南侵的時候，陝西六路總制置使錢蓋勤王兵敗，被降職留有。官家趙桓隨後任命範致虛為陝西宣撫使、五路經略使，其實，它本身兼任永興軍經略使，這樣一來，範致虛就可以調動陝西六路大軍，執掌陝西軍政大權。

但範致虛是一名文臣，並不懂戰事，手下河中安撫使席益推薦了一個叫宗印的僧人，說此人上曉天文，下懂地理，排兵佈陣，具有神鬼之策。範致虛和宗印長談之下，也是大吃一驚，此人的確胸有萬千溝壑，腦有奇謀百篇，遂令其還俗，任命為宣撫司參議，進散中大夫，直龍圖閣，權節制兵馬。

宗印是汾州孝義縣人，本姓趙，宗室之族，常以管仲、樂毅自詡，頗有才氣，抱負雖大，但時運不濟，為避戰火，落魄為僧，出家落花寺。今日忽然高居要職，身平步青雲，心底的那股慾望之火就再也撲不滅了。

官家趙桓號令四道勤王，範致虛便急令另外五路經略使出兵匯合，但只有嫡系環慶路經略使王似、熙河路經略使王倚起兵響應，按時到達。另外三路鄜延路經略使張深、秦鳳路經略使趙點、涇原路經略使席貢都沒有出兵，席貢更是以防守西夏為名，不動一兵一卒。

這下，讓宣撫副使孫紹遠大怒，這個孫紹遠卻是官家欽命的欽差，水部員外郎之身出任副使，雖有監督懲辦之權，但畢竟文人出身，不夠硬氣，只能信心陳述利害關係，趙點、張深才象徵性出了一些人馬，而席貢，卻未加理會。

範致虛湊足十二萬人馬，卻號稱二十萬大軍，水陸並進，水陸由宗印率領順黃河而下，陸路前鋒由右武大夫知西寧州馬昌佑率領，出華陰，卻沒有想到在潼關合兵一處後，還沒有來得急喘口氣，就被完顏婁室一支奇兵大敗而撤，整整十幾萬大軍，在潼關、風陵渡一線，被死死釘在哪裡，寸步難進，更別提勤王救駕了。

可是，昨天手下負責打探訊息的張孝慶，前來稟報，說道完顏婁室的大軍，一夜之間消失的無影無蹤。全軍突然拔軍北上，走得甚是匆忙，已經派斥候繼續偵探。

這個張孝慶，本是一名道士，和宗印一起被範致虛招攬至手下，同為宣撫司參議，只不過，張孝慶負責的是宣撫司的情報蒐集，類似於情報處處長。

張孝慶的手下，招攬了一批三教九流的各色人等，替他打探訊息，手底下，成立了一個叫“承轉司”的部門，由張孝慶擔任司正。

範致虛得到張孝慶的情報，馬上召集宣撫司眾人，商議對策。宗印晃著他泛著亮光的光頭，先開口說道：“婁室不戰而退，原因只能有一個，他接到的是撤退的命令，據道長轉來的情報，金兵走得很是匆忙，像是急速撤退一般。”

在一旁的張孝慶卻是長得清癯消瘦，略顯陰騭的臉上，始終不見一點笑容，他陰沉著臉說道：“據河東路探子回報，完顏宗翰的大軍已經回撤到隆德府，昨天在伏牛山發生了戰事，金兵遭到宋軍的伏擊，但探子到不了跟前，這股宋軍的斥候撒的很開，身手很是了得，咱們的人靠不上去。”

宗印笑道：“怎麼？牛鼻子，你不是整天吹你的承轉司很厲害嗎？怎麼一出去，就慫啦？哈哈哈。”

張孝慶瞪了宗印一眼，不陰不陽地說道：“我的人，乾的都是腦袋掖在褲腰帶上的勾當，什麼人什麼角色，自是眼明心亮，可不是吹幾句大話就能辦成事的。”

這倆人一直不對付，有機會就會掐幾句，宣撫司的人都習慣了。

副使孫紹遠皺皺眉，鼻子裡“哼”了一聲，宗印和張孝慶都不再吭聲。他們不怕範致虛，倒是有點怕這個孫紹遠。這個孫紹遠，文質彬彬的，離京赴任時只帶了三名護衛，從東京一路走到京兆府，卻帶過來近萬人馬，號召力不言而喻