這號房三面嚴實，正對面還有半扇門遮掩，只要人坐著，對面號房的人看不清他這邊的動態，他想了想，還是將身上的單衣脫下了兩件。

宋延年動了動手肘，可算是舒坦多了。

有門也好，省得像上次那樣遇到瘋子，自己考得不如意，還偷偷將別人的卷子損毀。

……

就在眾多學子陸陸續續進入貢院的時候，朝廷的大人們也沒有閒著。

養心殿，南書房內。

禮部的王尚書時不時的看沙漏，已經午時三刻了啊，他有些心急，這一急便有些口乾舌燥，桌上的茶水忍不住喝了一盞又一盞……

遲遲不見人來，片刻後，他坐不住了，起來來回踱步，緊鎖著眉唉聲嘆氣，時不時還要探頭看大門。

又過去一段時間，門口有腳步聲傳來，接著就是一聲有些細尖的嗓音響起。

「王大人。」

王尚書眼睛一亮，「是孔公公啊，怎麼樣，陛下召見我了嗎？」

孔公公還是個年輕的公公，他帶著歉意搖了搖頭，「還需要王大人在此地稍微等等了。」

王尚書忍不住想問一句，陛下此時在幹嘛？

話都到嘴邊了，他又自己吞了下去。

罷罷罷，問了這公公也是打太極，沒的將自己落下一個窺視聖人行蹤的話柄。

沙漏裡的沙子一點點的滴下，時間就這樣在等待中悄無聲息的溜走。

糟糕！

王尚書兩腿一夾，他的視線落在案桌上的茶盞上，因為太過心急，不知不覺中，桌上一壺的茶水都快被他喝完了。

他想上茅房，又怕錯過了老皇帝的召見，一時間面上有些兩難。

孔公公是個細緻的人，他順著王尚書的視線落在那壺白瓷茶壺中，眼中露出瞭然的神色，他上前一步低聲道。

「大人，陛下那兒尚需一段時間。」

王尚書朝孔公公投了一個感激的眼神。

孔公公重新後退一步，低垂眉眼不再說話。

舒坦～

王尚書從茅房裡出來，整個人都精神抖擻起來了。

他瞥了一眼桌上的茶水，此時心裡依然著急，卻也不敢再碰了。

終於，在未時四刻時，王尚書得到了老皇帝的召見。

御書房。

王尚書沖皇帝行了個大揖，「陛下。」

老皇帝揮了揮手，「愛卿不必多禮，勞愛卿久等了。」

王尚書不言語，本來這時候他該和皇帝客氣兩句，但他實在不想說啊。

老皇帝也不以為意，旁邊的宮人早就將紙張鋪好，硯臺上也有磨好的濃墨。

老皇帝拿起那管狼毫筆，沉思了片刻，這才提筆。

一筆似龍蛇遊走的好字慢慢的鋪滿整張白紙……待墨汁乾透，老皇帝這才將紙張卷好放入一早就備好的檀木小箱裡，親自落鎖。

他捧著這檀木小箱，繞過案桌走了下來，將小箱親自交到王尚書手中。

「勞煩愛卿跑一趟了。」

王尚書：「不敢不敢，臣的職責所在。」

他看了看沙漏，連忙告別老皇帝，出了宮門就坐上馬車直奔貢院。

貢院裡，王尚書一路小跑，一刻鐘後終於到了眾考官待的小院廂房。

這場春闈由魏太師主考，他早已經帶著翰林的三位同僚，以及其他二十名同考官等在貢院裡，見到王尚書，魏太師臉一板，不怒而威。

「說好的午時送來，你瞧瞧這都什麼時辰了？」

王尚書叫苦不迭：「太師，我也不想這麼遲的，你瞧我這滿頭的汗水，一拿到試題，我可是馬不停蹄的就趕來了，真是一刻也不敢耽擱。」