揆敘苦笑，自己自詡深得明珠真傳，還不是陰溝裡翻船，輸得一點底牌都沒有了。

揆敘不好受，明珠又如何好受呢？

雖然不想承認，揆敘這孩子遠不如大兒子納蘭性德遠矣，可性德早早去了，只得揆敘撐起門楣。明珠安排揆敘走的路本就不是大開大合的權臣之路，只要揆敘能在朝中就好。

所以明珠並沒有安排揆敘親近大阿哥，就是想為自己家留一條後路。只可惜，防住了大阿哥，沒防住八阿哥，這些皇子阿哥，沒一個缺心眼的。

明珠問揆敘，“推舉八阿哥的事情，是你組織的嗎？”

揆敘有些猶豫該不該說，結果又捱了明珠一巴掌。

“別想你的明主了，先想法子保住自己一家老小再說吧！”

揆敘支支吾吾地說，“佟國維大人和富察·馬齊大人很是看好八爺。”

聽到這兩個名字，明珠放下心來，揆敘不是主謀，還有救。生死大事不著急了，明珠才開始掰開了揉碎了，給揆敘講解。

“八阿哥獲得了半數朝臣的支援，皇上不立他為太子，也不剷除他的勢力，你覺得可能嗎？

皇上是老了，心軟了許多，可他不糊塗，對底下人的算盤珠子知曉得門清。你以為鰲拜怎麼死的？三藩怎麼平定的？噶爾丹又是怎麼被剿滅的？

你真是這些年讀的書得到狗肚子裡去了。再給為父背一遍《孟子》。”

揆敘慢慢地背誦起來，“...天將降大任於是人也...所以動心忍性，曾益其所不能...”

揆敘背不下去了，他面色慘白，似乎明白了明珠的意思。

明珠直直地看著揆敘，說：“忍得住心中一口氣，才能更長久，你說皇上忍過多少次？每一次跟皇上為敵的人是因為他們不夠優秀才落敗的嗎？”

都不是，只是康熙動殺心的時候從來都是平靜的，與往常無二的。所以鰲拜照常進宮的時候，沒有察覺到康熙的殺意，才落得個頭身分離的下場。

見揆敘想明白了一切，明珠意味深長地說，“現在，你還覺得皇上是想不再追究此事嗎？”

明珠撐著一口氣，坐了起來，他面色恢復紅潤，還是當年那個明相，“為父估計正月就是八阿哥黨的死期。不過為首的佟國維會被略過，馬齊要頂下所有罪名了。不過他們富察家從軍者眾多，戰功顯赫，皇上不會把他怎麼樣的。”

揆敘又回到小時候，向父親求助，“那兒子該怎麼辦呢？”

明珠也是無奈，子孫平庸啊。

“等為父去世，咱們家守喪三年，閉門不出，只要你老實了，皇上會看在我和你哥哥面子上，從輕發落的。”

揆敘泣不成聲，是自己連累了老邁的父親。

被揆敘之事一刺激，明珠迴光返照了幾日，身體迅速虛弱，沒能挺到四十八年，就去世了。

明珠的去世，傳到了康熙的耳朵裡，康熙又想起了納蘭性德，還有糟心的揆敘，還是像明珠預測的那樣，對揆敘心軟了。只要揆敘不是主謀，以後老老實實的，康熙不會追究他犯下的糊塗事。

康熙四十八年正月，過年的氣氛還正熱烈著，康熙對著朝臣們問，“是誰首先提倡立八阿哥為太子的呀？”

朝臣們沒想到康熙會殺個回馬槍，全都低頭不敢回答康熙的問題。

康熙從不打沒準備的仗，他問張廷玉，“衡臣，你說說，是誰先說的？”

張廷玉便是康熙派遣調查這件事情的，康熙早就知道了結果，還是要在朝廷上殺雞儆猴。

張廷玉出列，很是為難地回答說，“臣聽說是馬齊大人。”

康熙冷笑著叫出了馬齊，“馬齊，你有什麼想說的嗎？”

馬齊知道事發了，只能出