“來人了，來人了！”

營門外升起一陣黃土，一名面帶飢色的斥候跑了進來。

關羽拂袖一揮，變臉一般嚴肅起來：“是敵是友？”

張飛瞪大環眼：“可是糜竺？”

斥候趴在地上：“回稟主公、二將軍和三將軍，來人手持使者節杖，並非糜別駕！”

關羽神情頓時黯淡不已。

張飛則是失望無比。

劉備面無表情：“既是使者，便讓他進來罷！”

不多時，一個文士走進營門，劉關張立馬認出了來人。

“陳登之弟陳應？他來這裡作甚？”張飛一瞪眼，抄起了蛇矛。

“三弟休得放肆！”關羽伸手按住張飛，“讓大兄應對！”

陳應左看右看，直到看到劉備，趕忙上前俯首作揖。

“劉使君，你們可讓我一通好找啊！”

“要不是這一帶有我淮浦陳氏的耳目，怕是讓其他人再找上十天半個月也找不到這兒來！”

“陳三子快快請起！”劉備連忙上前去扶陳應，卻不想腳下一個趔趄，差點栽倒。

好在關羽眼疾手快，在後面拽住了劉備。

陳應大為吃驚，但見到處都是癱軟在地的兵士，又看到劉關張三人臉色蒼白，終於明白過來。

“玄德公！”

劉備擺擺手，強撐著虛弱的身體，扶起了陳應。

陳應感觸不已：“玄德公，你們怎麼……怎麼會落得如此境地？”

劉備不以為意地笑了笑：“令尊和令兄近來可好？”

陳應眼角已然浸溼，又拱了拱手：“有勞玄德公掛念，家父家兄一切尚好！”

“哼！”張飛在後面重重冷哼一聲，不滿道：“當了人家的順民，躺在家裡吃肉喝酒，焉能不好？”

雖然張飛壓低了聲音，但劉備和陳應卻都聽見了。

劉備責備地回頭看了一眼，又回過頭來：“陳三子既持使節，想必是受呂布所託，不知此行有何事相商？”

陳應滿臉羞愧：“不瞞玄德公，我的確是呂布的使者，不過我來，卻是來扭轉玄德公的境遇的！”

“家兄已說通了呂布，準玄德公率領本部兵馬返回豫州，呂布會以小沛相贈，以此作為玄德公的落腳之地！”

張飛一瞪眼：“好哇，我就知道，陳登也是和呂布一條心的！”

“你們陳家父子，藏的比誰都深！說，你們什麼時候和呂布勾結到一起的！”

“三弟！”劉備回頭呵斥了一聲，但臉上卻並無責備之意。

張飛見狀直接大聲嚷嚷起來：“小沛本來就是俺大兄的，是俺們借給呂布那廝的，輪得著他相贈？”

“怎麼，他偷了俺大兄的徐州，怕天下人罵他無恥行徑，所以想充好人？還是他怕俺們找他後賬，想用小沛討好俺們？”

“你回去告訴他，做人做事要敢作敢當，既然當了賊，就把臉洗乾淨等人唾罵他，把爪子洗乾淨等我剁了它！”

“非也非也！”陳應連忙解釋道：“這並非呂布主意，而是家兄為玄德公想出來的臥薪嚐膽之計！”

“對了，來的時候不知道玄德公如此缺糧，此地距淮浦不遠，在下願意奉上族中千石囤糧，以解玄德公燃眉之急！”

張飛卻是當嘴替當上癮了，直接手指東邊：“俺就算餓死，從這裡跳下海，也不吃你一粒大米！”

“三弟，不許胡說！”劉備適時出聲，把張飛瞪了回去，“還請賜教，此何為臥薪嚐膽之計？”

陳應忙道：“不敢不敢，我家兄雖然委身事奉呂布，但卻依舊奉玄德公為明主，願為玄德公重掌徐州籌謀劃策！”

“如今家兄已為玄德