顧懷陽抬手往下做了個往下壓的手勢，命他稍安勿躁，孟忠勇就像個訓練有素的大狗一樣，登時不叫喚了，等著聆聽他的高論。

顧懷陽說道：&ldo;以前我們是小螞蟻，便是翻了幾個跟頭，也不夠人家一個指頭捻的，只是這塊地方天高皇帝遠，朝廷焦頭爛額，一時顧不上我們，那時候若是稀里糊塗地接受了封號，那山中十八寨主，哪個是好打發的？他們一時拿自己當跺一跺腳驚天動地的大英雄，哪個容得下我給朝廷當走狗？&rdo;

李如霜慢條斯理地接道：&ldo;大哥的意思，若是我們能吃下崔護的勢力，海寧一郡便沒什麼障礙了，是咱們怕出了頭麼？&rdo;

顧懷陽嘆道：&ldo;出頭的椽子先爛，咱們也不過從一隻小螞蟻長到了一隻蚱蜢，蚍蜉之力，不足以撼動大樹。&rdo;

他話音落下，看了施無端一眼，施無端卻打從進屋之後便坐在一邊，安安靜靜地一聲不吭。

將自己的計劃細細托出，又和幾個人囑咐了幾句，顧懷陽便著眾人暗中去準備應對崔護了，卻將施無端單獨留了下來，問道：&ldo;今日大哥所言有什麼不妥麼？我瞧你一直也不言語。&rdo;

顧懷陽是個極有主意的人，然而卻也不是聽不得別人說話的性子，他被尊為&ldo;大哥&rdo;，便非常有這個&ldo;大哥&rdo;的樣子，為人不溫不火，無論何時都不偏不倚，從不拿&ldo;大哥&rdo;的架子，便是一個黃髮小兒對他指手畫腳，他也要仔細地聽了，才再加評判。

這人心胸極寬，無論旁人怎樣無禮，他都能一笑置之，至今，除了逃荒的時候活不下去，他帶領眾人揭竿而起的那一回之外，便沒見過他對什麼人疾言厲色過。對他那幾個結拜兄弟，更像是自己親生手足一樣，總叫人覺得如父如兄一般。

施無端神色有些凝重，他看了顧懷陽一眼，忽然站起來，將門開啟，從袖中取出幾根小棍來，以某種奇異的順序插在了地上，末了在最後一根上綁了個小鈴鐺，那鈴鐺在他手中上下時發出清脆的聲響，然而一綁到了木棍上，卻不知為什麼，無論風怎麼吹打，它便一點聲音也沒有了。

施無端這才回過身來，把門小心地掩上，低聲說道：&ldo;大哥，我問你一句話。&rdo;

施無端是個什麼貨色，顧懷陽再明白不過，平日裡十成心思九成用在了吃喝上，他還極少從這人身上看見這樣鄭重的神色，一時也忍不住跟著正色起來，問道：&ldo;怎麼？&rdo;

只聽施無端說道：&ldo;海寧這地方其實不錯，不比江淮之地，容易叫人垂涎，也不比平陽城，牆頭掉塊磚頭也能拍著個達官貴人，在裡面便是說句話都要防著隔牆有耳，更不是什麼窮鄉僻壤，雖說我們眼下也算是趁火打劫，但是好歹算是識時務，朝廷估計也沒多餘的功夫來管海寧的事，大哥若是在此地站穩腳跟，小心經營，未嘗不能富貴一輩子。&rdo;

顧懷陽心中隱隱知道他想說什麼，他坐在桌子邊上，手指輕輕地敲打著深色的木桌。

施無端問道：&ldo;大哥……是怎麼想的？&rdo;

顧懷陽忽然抬眼看著他，問道：&ldo;我若點頭，你是不是便準備不辭而別了？&rdo;

施無端一怔，卻沒有否認。

顧懷陽嘆了口氣，過了片刻，才說道：&ldo;小六啊，我第一天見到你和追著你來的那隻大鳥，便知道你不是尋常人家的孩子，我聽說這幾日城中死了個煙花女子，本不是什麼大事，你卻叫人瞞了下來，便知道你恐怕……是要有什麼動作。&rdo;

施無端也不瞞著他，直言不諱地