徐令道：&ldo;開荒也不失為一個好辦法，那楊總督既然將流民管得好好的，為什麼還要瞞報疫情？&rdo;

孫老闆陰惻惻地諷刺道：&ldo;欽差大人食君之祿，真是無憂無慮、天真爛漫，不知道錢是哪裡來的。&rdo;

徐令愣了半晌，忽然反應過來：&ldo;你是說楊榮桂貪下了朝廷撥下來安頓流民的救命錢！&rdo;

這句話脫口而出，徐令就後悔了，因為說得太不食人間煙火，果然，下一刻，雁王與那孫老闆同時笑了，徐令臉紅了紅，忙找補道：&ldo;我只是沒想到楊榮桂膽大包天到這種地步，隔江就是淪陷區，又緊挨著江北大營，他怎麼敢……&rdo;

&ldo;江北大營不能隨便動，&rdo;長庚低聲道，&ldo;敵軍一旦有異變，誰也擔不了責任，楊榮桂要是想隱瞞，鍾老他們未必手眼通天到能知道這邊的情況。&rdo;

孫老闆冷笑了一聲，對他這解釋不以為然。

&ldo;只要控制住北上驛站，他就能一手遮天了。&rdo;長庚轉向孫老闆道，&ldo;孫兄既然知道的這麼清楚，想必也是沒少幫著收攏流民‐‐我猜猜，兩江之地多漁民，後有沙海幫水陸兩通，不知孫老闆是哪一路的朋友？&rdo;

一邊的徐令剛開始沒琢磨過味來，只覺得&ldo;沙海幫&rdo;三個字耳熟，忽然見那孫老闆側過頭來一笑，露出耳朵到下頜骨處一條猙獰的刀疤，這才突然想起來‐‐沙海幫勢力遍及江南與福建一帶，乃是個大匪幫！

這孫老闆不是什麼鏢師，他是土匪！酒樓也並非杏花村，而是個賣人肉包子的！

徐令倏地緊張起來，妄圖以手無縛雞之力的書生之身將雁王攔在身後：&ldo;你……你是……&rdo;

長庚拱手道：&ldo;仗義每在屠狗輩，綠林之中也有性情中人，失敬。&rdo;

孫老闆目光一掃他背後幾個玄鐵營親衛，不客氣道：&ldo;雁王也不必這麼客氣，你們這趟來明察暗訪，無外乎想知道楊榮桂貪了多少，流民被他禍害到了什麼地方，以及是否真有疫情，我不妨直接告訴你，那些個被帶到別院救命的病人頭天剛到了別院，便一人領了一碗草藥喝下去，結果當天晚上莊裡就著了一場大火，裡面的人一個都沒跑出來，已經毀屍滅跡了，其他的要麼已經在所謂&l;山莊&r;裡被分批關押，要麼隨了我們弟兄，入了本幫。&rdo;

長庚面不改色道：&ldo;這樣聽來，我們要是不來，恐怕暴動是遲早的事。&rdo;

孫老闆冷笑道：&ldo;官逼民反而已，可是話說回來，楊榮桂坑殺流民的時候，江北大營是一點風聲都聽不見，倘若流民造反，江北大營肯定立刻就望風而動，別看他們打不了貪官、打不了洋人，打我們這些小老百姓還是綽綽有餘的，條條大路朝天，只是沒一條活的。&rdo;

徐令見識到江北大營軍營整飭，也親眼目睹了沿江兩岸戰場，正要反駁，長庚先一抬手阻止了他。

長庚：&ldo;要真是沒有一條活路，孫兄又何必在這守株待兔地等著我們？&rdo;

孫老闆：&ldo;我在此恭候，只是為了瞧瞧朝中欽差管不管事，倘若貴使不過蛇鼠一窩、尸位素餐之輩，便是頂著北大營炮火，我們也能豁出性命一戰！就是不知道欽差大人敢不敢來‐‐我不能給幫裡引狼入室，你要查，就自己帶著這個小白臉跟我走，把那些個明裡暗裡跟著你的狗腿子都留在這。&rdo;

徐令：&ld