，又經過這些個年的歷練，一雙火眼早就看的通透。現在的新軍看著士氣高漲，裝備的也是新式的洋槍洋炮，但是骨子裡還是老軍隊那一套，只不過換了層外衣罷了。不說比不得安南的精銳了，就是現在的淮軍都要比他們強上不少，至少淮軍中現有不少參加實戰的老兵。哪裡像現在的新軍，幾個月訓練下來連放機槍實彈射擊的機會都沒幾次。這樣的部隊會有什麼戰鬥力。

對於朝廷的換防調令李鴻章亦沒有陽奉陰違，儲存實力才是最重要的。在對太平天國的征伐後，李鴻長明白了一個道理：現在的年月，官再大也不如手裡有兵，有了兵做依靠不管是朝廷怎樣對你，都可以安如泰山。所以朝廷這裡旨意一下，那邊李鴻章的電報就到了前線各淮軍將領手中。嚴詞告誡他們需將防務交給新軍，不得藉口敷衍推脫。交接完畢後向京津一帶集結，以策應京畿地區安全。

這邊清軍忙著換防，那邊蕭智忙著調兵進攻，先動攻勢的的是遠在四川的北伐軍，在經過一系列的整編補充後，北伐軍在川南佔領區由原來的三個師又一個旅約四萬八千人，變成了五個整編滿員師，總兵力過十萬，雖然成都城內的四川總督也在不斷的擴編軍隊，可是境況卻不如人意，缺槍少彈不說，就是人員也是有很大部分是被拉壯丁拉來的，但是現在總數上兩者已經相當了。原來的四川總督劉秉璋還是有些能耐，在四川和北伐軍打成了個相互對峙的局面，可惜是朝廷裡有人不買賬，密報說劉秉璋私通北伐軍，有通敵之嫌。看到這份密報的內用，光緒帝登時大怒，但卻不敢自專，立即差人送到了慈禧手裡。慈禧剛開始並未在意，覺得劉秉璋隨是書生，但是這幾年政績還是有的，如說私通安南也是沒影的事兒――要是私通早私通了，何必等人家打上門在私下勾連呢？可是架不住三人成虎，先是四川布政使彈奏劉秉璋不思收復失地，一味守城避戰。後有四川提督馬祿奏報，說劉秉璋在這危急時刻仍執意裁汰舊軍，減少守城官兵數量，徵集組建新軍，意圖不軌。朝廷得了這信大為驚訝。這還得了，本來現在四川就是個危局，北伐軍隨時可能進攻成都，怎可還在裁減軍隊，減少兵將那呢？一紙詔書就將劉秉璋給調到了陝西去督促糧草去了。如不是恭親王替劉秉璋說了些好話，說不得就要被慈禧配的新疆效力去了。

臨陣換將最是大忌，劉秉璋雖是書生但還是能夠了解四川現狀的，沒有盲目和北伐軍生衝突，而是儲存實力，積蓄力量以圖長遠。應該說劉秉璋的策略還是很實用的，現在他被調走，情況就不一樣了。新調來的四川總督是赫壽，原來的任的是工部侍郎一職，乃是清廷八大鐵帽子簡親王的嫡親外甥，老簡親王就這麼一個外甥，自是疼愛，赫壽自小就是紈絝，靠了祖輩的蔭庇做了官員，雖是撈錢也不少，但是也知道不能撈得得過狠，底下上面的各個關係打點的起來也捨得花銀子。這樣既有靠山又會花錢的打點的主，想不升官都難。年年吏部都是給的“卓異”的考評，官也漸漸成了從二品的工部侍郎。在選派四川總督時。慈禧欽點了赫壽的名，讓他來了四川。

赫壽自家有苦自己知，他哪有什麼能力來管理這個爛攤子。本想求了自己的舅舅簡親王在慈溪面前說說，免了這趟差事，奈何赫壽“官聲”在外，又是旗人宗親，慈禧使著也放心，最後了也是沒松這個口。原打算乾脆來個裝病不去赴任，奈何慈禧的懿旨一道接著一道的催。赫壽堪堪是拖不過去這趟差事，只得多多的選了護衛磨磨蹭蹭地往四川趕。本來剛來四川時每日裡提心吊膽的，生怕明兒個北伐軍就打了過來，但是漸漸的見南邊沒有什麼事情生，這提著的心也落了地。很快的故態萌，每日裡不是和幾個美妾逗笑，就是想法子撈錢，至於軍務皆丟給四川提督和自己的一班子幕僚。

四川提督是個旗人，名叫穆奇圖，五十來歲，如論起輩分還是位系紅帶