暑氣漸漸退散，太子從京城派人來請安，問聖駕幾時迴鑾，玄燁卻說入秋要狩獵，中秋前待回京看過太后，就帶諸皇子和宗室子弟往木蘭圍場去。原可以直接從承德過去，但眼下隨扈的妃嬪們出門已久，玄燁要把嵐琪送回去。

離開時，母女惜別自不必多說，嵐琪故意對女兒說：“舜安顏膝下無子，佟國維之前向皇上請過恩典，能不能讓舜安顏再娶。你皇阿瑪問舜安顏，他一口回絕，說這輩子再不娶妻納妾，如今一心一意為你皇阿瑪做事，早若是這樣，你們也不會有矛盾了。”

但溫憲無動於衷，嵐琪看得出來，女兒彷彿是故意讓自己變得冷漠無情，從來只有不動情才不會痛心，可她一心盼著父皇得償所願，難道不是盼著有朝一日，還能夠夫妻重聚？

帶著淡淡的傷感回京，女兒這樣孤身在外，總是嵐琪心中的缺憾，直到臨近京城，四阿哥來接駕時，告訴她府裡宋格格就要臨盆，才總算有一件讓人高興的事。

聖駕回京這日，毓溪與側福晉帶著念佟和弘時進宮向婆婆請安，府裡宋格格因臨盆在即，裡裡外外的人早就齊備，因宋格格的身體並不如意，連大夫也請了兩個守在家裡，就怕出一點差錯。

平日福晉在家中，所有人都有主心骨，今天福晉出門去，一時半會兒還回不來，偏偏宋格格這幾天要生，弄得府裡上下人心惶惶。花房裡鈕祜祿氏的丫頭更是勸她家格格別出門，萬一碰見宋格格出點兒什麼事就糟了。偏偏怕什麼來什麼，她們好端端地在花房裡守著，大腹便便的宋格格，卻搖搖擺擺地逛到園子裡來，到了屋門前怎能不相迎，琳格格唯有勉強帶著丫頭出來見了面。

宋格格發福不少，臉上圓滾滾的，把眼睛都擠兌小了，又老愛斜著眼看人，如今的樣貌叫人不敢直視，可她仗著肚子裡有貝勒爺的種，這大半年在府裡橫行霸道，福晉為了孩子不和她計較，不過偶爾提點幾句，弄得側福晉也沒少受委屈。

而眼看著宋格格變醜了，生完孩子還不知道能不能變回從前的模樣，琳格格卻如將開未開的花骨朵，還有大把絢爛的青春，幾天不見就越發顯得漂亮，府裡的人都說，是福晉把格格放在花房，天天和花草樹木為伴，連呵出的氣息都是香的。可這樣一個美人兒，宋格格怎能容她，便是將來沒法兒欺負她，也不能錯過眼下大好的機會。

一行人慢悠悠沿著小溪逛著，說起貝勒爺是為福晉鑿了這條溪，可福晉在正院裡住著，不大來賞玩，倒是花房裡的琳格格時常能看看風景，宋格格冷聲道：“倒是你成了福晉了。”

鈕祜祿氏淡然笑：“宋姐姐可不敢開這樣的玩笑。”又規勸，“您身子重，這會兒有些起風了，姐姐早些回去歇著吧。”

宋氏揚臉，豐滿的下巴微微顫抖，哼聲道：“大夫說，臨產前要多多走動，你懂什麼？貝勒爺那麼討厭你，只怕你是一輩子都不會懂。”

見琳格格垂首不言語，可真真是美人，眼睛微合時一對濃密纖長的睫毛忽閃，合著靈巧的鼻子嫣紅的小嘴，直叫人挪不開目光。宋格格心中暗恨，四貝勒就算如今不上心，早晚也要被這小妖精迷惑。

正好腳下踩著石頭，她一左一右靠著侍女，故意把自己的一隻軟鞋踩了下來，嬌聲道：“妹妹，我的鞋子掉了，你給我穿上可好？”

琳格格身邊的丫頭忙上前來，屈膝要為她撿鞋子，宋格格呵斥：“毛手毛腳地別摔了我，還不滾開？”

宋氏的丫頭都很為難，可格格死死拽著她們不鬆手，也不好幫琳格格解圍，兩邊稍稍僵持了一會兒，但見鈕祜祿氏面無表情地蹲下來，從裙裾底下撿起軟鞋，捧起宋格格肥胖腫脹的腳穿上。

宋格格卻趁機一腳把她的手狠狠地踩在石頭路上，琳格格吃痛本能地抽回手，不想卻讓宋氏重心不穩，幸好有丫頭攙扶著