應天府後世名曰商丘，雖不在江南之地，但卻是大宋的乃四京之一南京，亦是老趙家的龍興之地，陪都所在。

這裡雖不及東京城的繁華，但地處要衝，乃是南北相交的樞紐所在，絕大多數南下的官道都要經過應天府，而同樣的百姓若是想要前往東京汴梁，最好的選擇亦是從應天府向北而去。

受災的百姓在官道上三五成群的結隊，絕大多數人都是推著雞公車或是挑著扁擔，將全家的細軟都放在身上，家鄉的人都出來逃災了，誰還會將要細軟放在家中？

年紀大的老人坐在雞公車上手中或是抱著孩子或是揹著行囊，年輕力壯的漢子推著車緩緩嚮應天府城而去。

只不過和尋常受災逃荒的百姓不同，眼下這群人的臉上並沒有那種被饑荒所折磨的麻木，而是一股說不清道不明的哀愁和擔憂。

“里正，聽聞應天府的府尊大老爺吳育乃是朝中的重臣，官家剛剛親政，咱們受了災是會免除雜稅的吧？”

人群中推車的漢子對邊上年紀稍長的重量人開口發問，這句話立刻讓四周百姓的目光鎖定到了他的身上。

里正看了看遠處高大的城池無奈嘆息道：“誰個知曉嘞！俺們都是一個鄉的，不敢誆騙你們，反正都受了災地裡的墒情也不好，不如來應天府碰碰運氣，若是能免了雜稅那再好不過，若是不能……大不了再回去便是！”

“老秦說的在理，地裡墒情不好再收拾也是那般回事，不如來應天府碰碰運氣，可若是被編為廂軍，那可就……”

隨著旁人的話，老秦臉色一變，編為廂軍那可就大不妙了，什麼人是廂軍？那些都是沒有田地的流民，此次前來應天府逃難的可大多是有土地的良家，若是被編為廂軍，那家裡的地可就沒了！

“嘿！編為廂軍？莫要在那裡胡唚嘞！看看這裡有多少人？沒有三萬也有一萬多了！路上還有更多，咋個編成廂軍？朝廷還不被吃垮了！”

老秦雖然心中沒底，但還是不屑的開口反擊，他知曉現在安撫這群人才是最重要的，謠言一旦傳開那這萬餘人可就炸了營，雖說他沒有多少官場上的智慧，可豐富的經驗還是讓他做出了最正確的判斷。

“朝廷怎生能被廂軍吃垮？！往年的災民可都是被編入廂軍的，若是如此俺可不幹！諸位說是不是？”

“你不幹還能如何？要麼便回去繼續受苦，要麼便成了廂軍更苦！”

人群中的不滿越來越多，吵吵嚷嚷的讓老秦煩躁，忍不住的扯著嗓子大喊：“都消停點，到了應天府便知曉到底如何了！在這說些沒用的屁話有甚的用？！咱們求求府尊老爺，說不得還能免去雜稅，若是不行便認命，老老實實的回去，府尊還能刁難？若是再說那些沒用的屁話，到時犯了忌諱可別連累旁人！”

果然隨著老秦的話人群中的叫喊聲立刻減少起來，零零散散的叫喊倒是顯得尤為突兀，老秦疑惑的看了過去，從前天開始那群人便在各個逃荒的隊伍裡亂竄，他已經注意不止一回了。

逃荒也是有規矩的，同村，同鄉結伴而行，路上也好有個照應，可這群人總是混跡於其他的隊伍中，便有些奇怪……

很快，老秦便注意到這群人融入到了自己所在的隊伍中，為首的還是一個帶著幕離的女子，女子手中結印，口中低聲唸叨著什麼，而她身邊的人便從腰間解葫蘆，用粗碗給自己村的人倒水。

老秦走了過去皺眉道：“諸位是哪裡人氏？為何老夫從未見過？”

給眾人倒水的漢子笑道：“我等乃柳子鎮人，同諸位一樣受了災，地裡墒情太重，春苗皆枯，不得已前來應天府討活路嘞！”

“柳子鎮？”

老秦更加疑惑的看向這群人，旁人不知曉他卻是知曉的，柳子鎮就在汴水邊上乃是，距離