金明寨的南面官道上，李士彬如同貨物一般被扔在地上，耳朵傳來的劇烈疼痛讓他忍不住哀嚎，但沒有想象中的鋼刀落下，只聽見馬蹄聲的遠去。

掙扎著起身李士彬這才發現自己身處於官道金明寨通往延州的官道之上，已打算以身許國的他沒想到自己會大難不死，伸手摸了摸懷中，書信還在，但卻讓他覺得那麼的不真實。

他不相信李元昊說的話，戰爭不會輕易結束，如今的党項人已佔據了絕對優勢，金明寨被攻陷，大軍雖未守住金明寨，但也並未全部戰死，大量的逃兵只要能在延州集結起來，還是一股相當強悍的戰力。

雖說金明寨一戰他輸的體無完膚，可他卻從中發現党項人使用了大量的界山部族兵，這些士兵久居界山，對漢家或是西夏都很熟悉，並且驍勇善戰。

用大宋的話來說這些人就是山民，是不在戶籍為了避稅的逃戶，可事實上人家一輩子都住在山上，所需所用皆是依靠大山，憑什麼給宋廷上稅？

此時的李士彬才感嘆於李元昊的手段，因地制宜，以界山兵來攻宋，可謂是最為妥帖的選擇，而眼下金明寨破，延州門戶大開之時，他卻要與範雍和談，這不能說是荒謬，而是絕無可能！

當李士彬再次回到膚施城後，範雍的態度有了極大的變化，被割掉耳朵的“敗軍之將何以言勇”？

無論自己做過什麼，在範雍看來只要李士彬丟掉金明寨，就是他的問題，就是他這個前線將帥的錯處。

夏隨對李士彬還是相當關照的，派人給他治傷，同時說了些勸慰的話，只不過這些都讓李士彬認清一個事實，他要成為所有人的替罪羊了……

金明寨的失敗讓延州損失慘重，也讓延州完全暴露在西夏大軍的鐵蹄之下。

躺在病榻之上的李士彬看著高高的房梁悲從心起，唯有死亡才能讓李家挺過這一劫……

“為何李元昊會如此？”範雍抖了抖手中的書信，驚訝萬分的看向身邊的夏稅。

“恐又是奸計？”

夏隨不以為然，對於李元昊的任何話他都充滿警惕，這人就是個梟雄，何為梟雄？做事不擇手段啊！

“此次元昊南下找的藉口是邊州衝突，並聲稱只要大宋不再誘惑大夏境內的百姓，並承認兩國以橫山漫長的山脈為界便會撤兵退走，這可能嗎？”

範雍搖了搖頭看向李士彬所在的後院：“老夫不信李元昊的，但也不信他敢同我大宋開戰！金明寨不過是他散播威嚴的方式而已，為的就是告訴咱們他的大夏和大宋一樣乃是正朔王朝，至於遼朝不過是守候在側，隨時準備漁利的漁翁而已！”

夏隨非常贊同範雍的話，點頭附和道：“範公英明，既然如此那咱們理應加強城防，令延州各部兵馬枕戈待旦，同時派人出使金明寨一探虛實！”….“報！西夏派使者前來，名曰賀真！”

範雍剛欲開口，便被傳令兵的話所打斷，一時驚訝的看向夏隨，而夏隨夏隨同樣驚詫的看向他，這西夏使者來的也太快了些。

“既然李元昊落子了，咱們便同他好好過過招！”

範雍微微一笑便起身對傳令兵道：“將使者請去本官節堂！倒是要看看他有何手段！”說完轉頭對身邊的夏隨道：“老夫推斷其必聲色俱厲，乃至威脅！但越是如此，越可見李元昊之膽怯！此獠雖以奪取金明寨，但以到強弩之末，不敢久戰！”

夏隨也是同樣認為，點頭隨範雍一同前往節堂，但在出門之前還是低聲道：“此時當派石元孫帶兵在外援救土門寨，以斷西夏之退路！”

範雍微微一頓，微微皺眉道：“恩，老弟所言有理，如此你需整肅金明寨的潰軍，肅清其中的党項細作，萬不可再生金明寨之變！”

夏隨點頭應是，但隨即道：“帶多少