在葉安的印象中曹利用一直是個不苟言笑的人，而在史書中關於他的描述多半也和澶淵之盟有關。

但事實上決定歲幣“買平安”的並不是他，而是真宗皇帝，他就如同後世那位頂雷的李鴻章一樣，因為參與談判而被後人詬病，大罵其是賣國之人。

事實上如果縱觀曹利用的功過會發現，此人用兵有度，帶兵有方，算是難得的將才，雖然是蔭恩得官，但個人的後天才能和努力也很重要。

曹利用雖然是透過澶淵之盟的和談上位的，但之後的功勳也不在少數，平定嶺南時他功勳卓絕，殺賊數千，歷任客省使、嘉州防禦使，後出任鄜延路總管。

這一路走來的履歷要比一般的重臣都亮眼，所以才得真宗信賴官至樞密使，眼下他不光是樞密使，還兼同中書門下平章事，相比參知政事的王曾都要高強些。

同中書門下平章事即與中書、門下協商處理政務之意，可見其在天家心中的地位。

“葉侯也曾身在軍旅之中，可曾見識到邊關將士之苦？”

曹利用上來便是發問葉安，讓他有些措手不及，但卻叉手道：“葉安慚愧，見識過邊州將士之狀，屬實不堪，故明確糧草，分析用度，有何不妥？”

“少年之見，義氣之言！”曹利用恨恨的甩了下衣袖，在葉安的不解中道：“環州出了一個崔繼恩，一個周從質，便能看出端疑，他們為何要壓榨邊民？還不是朝廷的錢糧不夠用度，一路上的折耗，層層盤剝，等糧草到了邊州，還剩幾何？邊州皆是荒蕪之地，便是駐屯糧草也是杯水車薪，大軍所致，用度萬巨，若以確數傳送，便是雪上加霜！樞密院向來以約數傳送，為的就是有個騰挪轉圜之地，以便不時之需，也能讓邊關將士吃上頓飽飯！你也該知曉，大軍在外可是帶著軍屬親眷的，一個兵卒的身後可是有著一大家子人跟著吃喝！若是缺衣少食之下，必定軍心不穩，如何戍邊衛國！”

葉安微微一愣，這是他從未想過的事情，但曹利用卻說的極盡詳細，並且考慮到了軍屬的問題，無論是三司還是司農寺的官員幾乎都沒有顧及軍屬。

大軍戍邊之時，駐屯也就是由這些軍屬完成的，他們的稅率很低，應該是夠用才是。

“大軍在外，駐屯自給，軍屬之用度皆出屯田，不知為何還要朝廷負擔？”

“朝廷負擔？！”嘿嘿，曹利用一陣冷笑道：“朝廷給的是什麼你知曉嗎？邊州甚至還有建隆年間的醃菜，那些都是給軍屬用的！明面上朝廷負擔的不過是區區幾罈子醃菜而已，可實際上朝廷卻要負擔大量糧草，邊軍也是有苦說不出！”

葉安有些發矇，他去過環州，看到過當地將士在戰場上的用命，但沒想到他們的日常生活卻是如此的貧苦。

“那為何曹樞密不在朝中說出此事，痛陳利弊？”

曹利用並未說話，只不過凌厲的眼神看的葉安後怕，這老貨的手上不知有多少人命，發怒起來連眼神中都帶著凌厲的殺意。

“痛陳利弊？好一句痛陳利弊！你小子自己覺得這話可笑不？！”

葉安猛然一驚，隨即苦笑道：“是小子失言了……”朝中文武對立，文官對武將向來是壓制居多的，對兵事更是極為苛刻，若是曹利用敢開這個口子，必定會讓文官抓住痛腳，說他是拉攏軍心，心懷不軌。

雖然是汙衊之言，但這樣的話語成本最低，殺傷力卻是極強。

老趙家對武將的防範不亞於牧羊人對狼的防範，只要是涉及老趙家的統治，無論是流言蜚語，還是風聞言事，必定會對曹利用下手，再不濟也會罷免其樞密使一職。

以曹利用這般驕傲的人都願意放下身段來同自己詳談，可見邊州糧草之事尤為重要，葉安微微皺眉後叉手一禮道：“今日葉安只是向官家聖人奏報