這一日，忠順親王招了幾個名士一同賞雪吃酒，蕭蕭冷竹，高高雪臺，笙簫細奏，鑼鼓微響，無甚五彩帳幔，不過幾盆花石，寒風徐送，悽悽淡香，端見高臺之上，丫頭伶俐，佳人柔情，極是雅緻。

中有客人喝彩道：“琪官這嗓子，是越發好了。嬌柔婉轉，珠圓玉潤，真個是千伶百俐。”

王府諸般戲子，唯獨琪官素合忠順親王心意，故而忠順親王聽得客人讚賞琪官，不禁拂鬚微笑。

卻不料，那客人又道：“琪官雖唱得伶俐，不過唱來唱去盡是這些熟戲文，倒辜負了琪官的嗓子。”

忠順親王原是今上兄弟，因一心做個閒王，從不過問朝廷諸事，只以吃喝玩樂為念，聽得這話，便問道：“可是最近出了什麼精彩的新戲？”

“倒不曾出，只是我新見得幾個新奇話本，便想若編出曲譜，排演出臺步身段，琪官扮上行頭來唱，演將出來，倒真真是絕妙好戲。”那客人端起茶來，如是說道。

“這主意倒好，太妃壽日，王爺按例是要送戲進宮的，若排出新戲來，送進宮去，也可顯王爺的孝心。”旁邊也有人湊趣著出了主意。眾名士皆稱妙也。

忠順親王素來最是孝順，因聽得諸人皆如此說，也動了興致，問道：“究竟是何等新奇的本子？”

便命人尋了來，果見幾個話本，雖寫忠義孝子，賢臣良將，佳人才子，但敘事之處，皆新奇有趣，毫無刻板迂腐氣。

忠順親王不由得讚道：“果然極新奇巧妙。也值編幾齣新戲來，博太妃一笑。”

忽見那客人一驚，急步上前來，伸手奪過一本書，藏至懷中，大罵下僕道：“瞎了你的狗眼，怎的將這書也拿來了？倘或王爺怪罪……”

忠順親王微微動怒：“這是什麼書？為何不讓本王過目？”

那客人忙跪下請罪道：“回王爺的話，這書悶而無味，且有隱射之嫌，故不敢汙王爺慧眼。”

忠順親王冷笑道：“拿過來，本王看了再說。”

那客人無奈，只得將書呈上，因分說道：“聽聞外省有人告此書妄議朝廷，我見此書文字雖粗俗，但也不失有可取之處，且尚未聽說此書被禁，方才不曾銷燬，誰知下僕竟錯拿了來。並非有意在王爺跟前失儀。”

忠順親王聽了那客人如此解釋，倒也斂了幾分怒氣，將書接來一看，封面《太上京》三字，翻開封面，才見扉頁上除書名外，左上印著一行小字，榮國老人著。

忠順親王微微皺眉頭，只覺榮國二字十分眼熟，但也不曾多在意，繼續看了下去，這一看就入了迷，及至看了大半，忠順親王忽而拊掌大笑：“這裡頭寫得倒有大半是榮國府家事。榮國老人，少為紈絝子弟，這書莫不是賈赦所寫？有趣，有趣，實在有趣！”

第27章　穿鑿附會

“王爺此言謬也，豈不聞荀子云‘其於禮儀節奏也，陵謹盡察，是榮國已’。此榮國老人乃是昇平之世一老翁耳。”

旁有名士笑道。既是名士，自來狷狂，幾乎是明晃晃地指責忠順親王胡說八道。不過名士引荀卿之言，又有歌功頌德當今的折腰之語，忠順親王卻是發作不得。

“若如此說，這書中所載之事又作何解？”

忠順親王眉頭微皺，他本來只是玩笑之語，被人指責，臉上也有點兒掛不住，幸而親王之尊，涵養還是有的。

名士則笑：“世間萬事俱陳跡，古今一也。以王爺之賢德，何必因偶合臆斷，而牽強附會，招致虛誣詆譏之嫌。”

眾人勸道：“君之言過矣。”

那名士道：“倘或有好事無識之流，雲世上小說陳言甚多，王爺為何不取他人，而獨言榮國府赦公，人云亦云，散播謠言，無辜之人，受此牽累，是誰之過也。”