“這南朝的根子早已經爛透了，戚家流了那麼多血，阿穆流了那麼多淚，把南朝的天給撐起來了，朕總要試著去治理一番，也好叫戚家的血沒有白流，阿穆的委屈沒有白受。”

想到陛下之前說的話，張德全慌忙抹了一把臉，低下頭去。

姜扶光心中酸澀，頭埋在床沿，忍不住抽噎地哭。

“別擔心，”南興帝眼眶微溼，像小時候那樣抬手輕撫著她的頭，“回頭朕擬旨，令護國長公主攝政監國，輔佐社稷，今後輪到朕休息，朝中的事，你就多費心一些。”

他看了一旁的阿穆，少年愛慕，終得所願，卻因故蹉跎了許多歲月，接下來的日子，他想多陪陪她。

“父皇。”姜扶光哽咽喚他，“我不，我要父皇好好的。”

“怎麼還跟個孩子似的，”南興帝搖頭失笑，臉色有些發白，“別擔心，父皇的身子還能撐一撐，不然這麼大個爛攤子，總要讓你羽翼豐滿了，我才能放心。”

姜扶光這才放心些：“父皇要好好休養身子。”

南興帝笑著點頭，又忍不住看了阿穆一眼，夫妻心結盡解，他也還想多活。

“突然進宮找朕可有什麼事。”

姜扶光遲疑了一下，搖搖頭：“不是什麼大事。”

“說吧，”南興帝無奈一笑，“父皇這輩子什麼大風大浪沒見過？你不說，朕反而不放心。”

姜扶光猶豫了片刻，讓張德全將寶盒呈上來，宗室那邊的問題，父皇未必全然不知，恐怕是為了維繫朝局平衡，這才隱而未發。

承安侯臨走前提醒她的話，分明飽含深意。

穆貴妃和張德全退出了房間。

房間裡只剩父女倆。

南興帝開啟寶盒，拿出寶盒裡的口供，隨意看了幾頁，將口供又放回盒子裡，把盒子蓋好。

“扶朕起來。”他說。

姜扶光連忙上前，扶著父皇起身下地，又拿過架上的外袍，為父皇披好，扶著父皇一起去了書房。

南興帝從書房一個暗格裡，取了一個水囊。

姜扶光拿著陳舊的水囊：“這是？”

“你二舅舅的隨身之物，”南興帝坐在椅子上，看著她手中的水囊，“當年你二舅舅突然暴斃，朕察覺不對，出動了兩位影密衛前去探查，在一處山谷的隱密處，找到了這個水囊，經影密衛查驗，水囊裡的水，被人下了斷腸草，你二舅許是有所察覺，悄悄將水囊藏匿，向朕示警。”

姜扶光心中掀起了驚濤駭浪：“是誰謀害了舅舅？”

“朕登基之初，受制於舊勳貴族及宗親勢力，與你二舅舅一起出徵的將領，多為舊勳貴族及宗室子弟，為免你二舅舅受制於人，朕另派了大將軍一手提拔的虎威將軍策應，”南興帝輕扯著嘴角，眼中泛著冷意，“不外乎這些人罷。”

姜扶光心中的悲痛，難以抑制：“那時外祖父已經平定北邊，戚氏戰神，盛名遠揚，所以他們擔心二舅舅橫掃南越，戚家聲威更甚，陛下有戚氏做為後盾，會掙脫舊勳貴族及宗室的鉗制，對他們下手，二舅舅威脅到了舊勳貴族及宗室們的利益，所以他們毫不猶豫，把屠刀對準了自己人。”

皇權之下的真相，殘酷到令姜扶光窒息，渾身顫抖到難以抑制。

難怪承安侯臨行前會說出那一番話。

南興帝嘆了嘆氣：“那時，你外祖父平定北邊不久，朕天威正盛，正在大肆清理朝中的舊勳勢力，後你阿孃小產，是舊勳貴族借了林氏、何氏之手，警告朕罷了。”

姜扶光如遭雷殛：“承安侯作為舊勳貴族的一員，是平衡父皇與舊勳貴族之間的橋樑，所以父皇要厚待承安侯府，厚待林氏，安撫舊勳貴族，利用承安侯之手，逐步根除舊勳貴族之禍。”