開誠佈公到了這地步，實在大大出姜扶光的意料：“一定要這麼做嗎？”

“你不懂，”姬如玄輕嘆一聲，“自從北朝俞氏衰微之後，北朝已經沒有能抵擋羌人的將領，近年來，北羌屢次進犯，北朝損失慘重。”

“是靠我外祖父當年苦心鑽研的對付羌人的武器，以及一些排兵佈陣之法，才勉強抵抗羌人北侵。”

“羌人野心勃勃，想要入主中原的野心世代都有，一旦失了北境這一道防線，南朝也岌岌可危。”

“這並非我危言聳聽，不然你以為，去歲那一場仗，北朝怎麼會輕易就投降，還同意割讓城池，答應賠款，遣送質子？”

姜扶光的面色，變得凝重起來。

“狗皇帝沉迷酒色，荒淫無道，是不可能整軍抗羌，五年內，羌人必將北侵。”姬如玄看她。

所謂的讖言，其實指的就是天下大勢，分久必合，北方羌族為患，南方南越雄強，雲中國虎視眈眈，西蕃也是狼子野心，中原分裂已久，如不能達成統一局面，如何能抵抗四方邦夷。

是統一南北的大勢到了。

……

當天，半夏是南越國細作的訊息便傳開了。

寧瑗公主身邊的令侍半夏，在回去的路上，攛唆主子，在附近小院裡，互換了衣裳，寧瑗公主回到西側院繼續看錶演。

半夏借“公主”的身份行事，夥同皇城司的同黨，給閣裡思王子下藥，將閣裡思王子帶到下人院，意圖破壞南朝同雲中國的邦交。

人證物證俱在，箇中詳情因茲事體大，不便透露。若有人私下打探，或再拿去傳議，一概以窺視皇權，擾亂視聽之罪加以懲處。

姜寧瑗的名節保住了。

一連出了兩起細作犯亂之事，險些釀成大禍，皇后娘娘自覺疏忽、過失，愧對陛下的信任，主動交出寶璽，由穆貴妃代掌，並回到中宮反省過失，待反省自身之後，再重履皇后之責。

穆貴妃備了禮，派人去安撫昨夜闖進下人院，受到驚嚇的各家小姐，順便提點了幾句，‘闖禍’的小姐們，無不感恩戴德，也不再惶惶不安。

事情到此為止。

此事，沒有牽連承恩公府，可皇后被奪了寶璽，承恩公父子二人如履薄冰，無不戰戰兢兢。

也終於嚐到了偷雞不成蝕把米的苦楚。

“事情是糊弄過去了，”承恩公努力回想著，當時在大殿內，龍目一掃而過時，那銳利眼風，“可陛下仍在懷疑承恩公府，懷疑我們利用寧瑗公主，想同閣裡思達成什麼不可告人的合作。”

可事實上，他們確實想和閣裡思達成不可告人的合作。

但物件是長公主。

想到陛下沉沉的雙眼，林弦照也是心有餘悸：“皇城司在下人院不遠處的荷池裡，找到了丁香和紫鵑的屍體，經仵作檢驗，二人死亡時間，約在亥時，因屍體浸泡太久，具體時間，無法推斷，二人皆是頭部受創而死，屍體上找不出任何可疑之處。”

承恩公沉默聽著。

“因丁香和紫鵑，是昨夜負責值守的侍女，皇城司初步推斷，許是值夜時被殺人滅口。”

承恩公沉聲道：“丁香和紫鵑是穆貴妃宮裡的人，皇城司不會讓此事牽扯到穆貴妃身上。”

查到這一步，就不會繼續查。

當然，就算繼續查，兩人死無對證，也查不到承恩公府頭上。

林弦照心裡是既慶幸，又失望：“陛下讓吳中尉參與整頓清理皇城司要務，吳中尉已攜陛下手諭返京，調取皇城司在職案卷。”

承恩公眼底透了深深的疲憊。

屋裡靜了靜。

林弦照沉默了許久：“驍騎將軍戚言淮向陛下提議，以後天子出巡，由護軍營