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傑西卡讓我瞭解到了另一件日益逼近的大事。三月裡的第一個週二，她打電話給我，希望能得到我的許可，去邀請邁克和她一起參加兩週後的春季女生擇伴舞會。

“你真的不介意？……你不打算邀請他嗎？”當我告訴她我一點都不介意時，她固執地追問。

“不，傑西，我不會去的。”我向她保證。跳舞顯然超出了我的能力範圍。

“舞會是很有意思的。”她半心半意地試圖說服我。我有時覺得，傑西卡跟我做朋友更多是因為我莫名其妙的超高人氣，而不是真的喜歡和我待在一起。

“祝你跟邁克過得愉快。”我鼓勵她。

第二天的三角函式課和西班牙語課上，我驚訝地發現傑西卡不像往常一樣滔滔不絕地自說自話了。課間我們一起走的時候，她一直沉默著。我實在不敢問她為什麼。如果邁克拒絕了她的邀約，我一定是她最不想告訴的人。

午餐的時候，我更加擔心起來，因為傑西卡坐得離邁克遠遠的，和埃裡克聊得很起勁。邁克顯得異常地安靜。

邁克陪我向教室走去，一路上繼續沉默著，他臉上不自在的表情是個壞兆頭。但他始終沒有提出這個話題，直到我坐到座位上，他靠在我桌子上為止。和往常一樣，我像被電了一下，意識到愛德華雖然坐得在觸手可及的地方，卻如此遙遠，彷彿他只是我虛構出來的一個夢。

“那個，”邁克看著地板，說道。“傑西卡邀請我和她一起參加春季舞會。”

“好極了。”我讓自己的聲音顯得明朗又熱情。“你跟傑西卡一起會過得很愉快的。”

“嗯……”他審視著我的微笑，掙扎著，顯然對我的反應很不高興。“我告訴她我要想一下。”

“為什麼你要這樣做？”我讓自己的語氣帶上一點失望的色彩，雖然我感到很寬慰，幸虧他沒有一口回絕她。

他又一次低下頭，一臉的坦然。（bright？不可能是高興吧？）內疚讓我的決心有點動搖了。

“我還以為也許……嗯，也許你會邀請我的。”

我停頓了片刻，厭惡著在心底翻滾著的內疚之情。但從眼角的餘光，我看到了，愛德華好像條件反射一樣，向我這邊側過頭來。

“邁克，我想你應該接受她的邀約。”我說。

“你已經邀請別人了嗎？”愛德華有沒有注意到，邁克的眼睛飛快地掠過他的方向呢？

“沒有。”我向他保證。“我根本沒打算去舞會。”

“為什麼不去？”邁克詰問道。

我不想冒著生命危險到舞會上去，試探我的運氣。於是，我迅速想出了一個新的計劃。

“那個週六我要去西雅圖。”我解釋道。反正我需要去鎮外透透氣——那個週六忽然成為了出發的最佳時刻。

“你不能找別的週末去嗎？”

“抱歉，不能。”我說。“所以，你也別讓傑西再等了——這太沒禮貌了。”

“是啊，你說的沒錯。”他喃喃地說著，沮喪地轉過身，回到他的座位上去。我閉上眼睛，用手指按住太陽穴，試圖把內疚和同情逼出我的腦海。班納老師開始講課了。我嘆了口氣，睜開雙眼。

愛德華正好奇地盯著我，他的黑眼睛裡閃爍著和上次一樣的，熟悉的挫敗感，這種感覺甚至比上一次還要明顯。

我很驚訝，但還是盯回去，希望他能快點移開視線。但他卻一直凝視著我的眼睛，眼神直接而深邃。毫無疑問，只能是我移開目光了。我的手開始顫抖。

“卡倫先生？”老師點了他的名字，要他回答某個我根本沒聽到的問題。