馬岱疊起地圖,又向四周看了一圈,他們彷彿置身於一個巨大的天穹之下,一輪明月掛在藍色的天幕上,馬岱心中暗忖,‘他們必須要找到一個嚮導才行。’
次日凌晨,天還沒有大亮,幾名斥候帶來了一名烏桓牧民和百餘隻羊,“將軍,我們在前面的河邊發現了此人。”
馬岱大喜,百餘隻羊可以讓士兵們勉強補充食物,更重要是,有了一名嚮導,他隨即命斥候將牧民帶上來,牧民嚇得渾身發抖,跪在地上磕頭祈求饒命,馬岱溫和對他道:“我們不會傷害你,你只要告訴我們,從哪條路可以去高平縣?”
牧民戰戰兢兢指向小河對岸的一條溝壑,“順著那邊一直走,就能去高平縣,沒有岔道。”
馬岱大喜,吩咐左右道:“送他一匹馬,放他走。”
烏桓牧民被送出了軍隊宿地,他騎馬奔上一處山坳,眼睜睜地看著漢軍士兵在宰羊剝皮,他恨得眼睛都要噴火,一調馬頭,向西疾奔而去
中午時分,馬岱率領騎兵抵達了一座廢棄的縣城,這裡是固原縣,縣城已廢棄了數年,縣城內幾經匈奴人洗劫,早已被燒為白地,只剩下一圈城牆孤零零地矗立在六盤山腳下,找到這座固原舊城,馬岱便知道他們離蕭關只有五十里了,有這座縣城為參照,不用看地圖,他也知道該往哪裡走。
休息了半個時辰,馬岱翻身上馬,對手下令道:“加快馬速,回蕭關吃晚飯!”
士兵們紛紛上馬,催促戰馬向南面疾奔而去,塵土飛揚,遮天蔽日,但他們只奔出十餘里,前方數里外的一座巨大的丘陵上,忽然出現了無數的小黑點,緊接著,丘陵兩邊也出現了密密麻麻的黑點,那是騎兵,馬岱立刻認出來,他一擺手大喝道:“停止前行!”
五千漢軍騎兵紛紛停住了戰馬,不安地拉著馬韁繩,明眼人都看出來,對面至少有一萬多騎兵,這時,馬岱認出了對方的狼頭大旗,他立刻喝令道:“是敵軍,準備戰鬥!”
馬岱遇到的這支騎兵是匈奴人的左翼,是一支羯族人騎兵,約一萬三千人,羯人是匈奴人的別支,也是匈奴人的奴隸軍,他們長相和匈奴人略有不同,明顯具有白種人的特點,高鼻深目,大多留有鬍鬚。
羯人深受匈奴人的壓迫,但也由此形成了他們殘暴的民族性格,最喜劫掠姦淫,他們被劉去卑任命為左翼,活動比較自由,便趁機四處尋找漢人或者烏桓人的村落,殺戮搶劫。
這支羯人騎兵的首領名叫石鞣,年約三十歲,他是羯人部落大酋長之子,滿臉刀疤,長得極為兇悍,使一把五十斤的大刀,殺人無數,就在一個時辰前,石鞣得到了一名烏桓牧民跑來報告訊息,一支漢軍騎兵正從東面過來,只有數千人,石鞣當機立斷,率本部一萬三千人趕到漢軍必經之路上攔截。
石鞣立馬在丘陵上,冷冷地望著遠處數里外的漢軍騎兵,人數不到自己的一半,石鞣輕蔑冷笑一聲,對身邊十幾名大將道:“很奇怪,中原人居然也有騎兵,難道是種地騎兵嗎?”
十幾名羯人將領一陣大笑,石鞣取下掛在戰馬上的碩大號角,仰頭勁吹,‘嗚——’緊接著數十隻號角一起吹響,號角聲在曠野裡迴盪,羯人騎兵陡然發動了,一萬三千騎兵從三個方向出擊,萬馬奔騰,大地在顫抖,塵土遮天蔽日,如狂風暴雨般向漢軍騎兵席捲而來。
馬岱統帥西涼騎兵多年,同樣有著豐富的騎兵經驗,如果是普通騎兵將領,在敵軍主動出擊的情況,十有**會用弓弩阻擊,這是漢軍的一貫戰術,但馬岱卻能根據實際情況來決定戰術。
馬岱沒有下令用弩箭射擊,敵軍分三路殺來,出擊面太大,而他們兵力處於劣勢,如果用弓弩,雖然能部分殺傷敵軍,但漢軍卻會遭到騎兵的強烈衝擊,對於沒有戰車為障礙物的軍隊而言,被強大騎兵衝擊是一