龐統當即一呆，顯然他也沒有想到自己在諸葛亮心中竟然有著如此重要的地位，眼中不禁流露出感動的神色，隨即鳳雛的聲音便已再度響起：“孔明，能認識到你，當真是不枉此生…”

還沒等諸葛亮再度勸阻，龐統的語氣已然變得無比堅定：“都督，就讓統前往一探曹性的虛實吧”

周瑜其實也不想龐統去冒這個險，不過眼見連諸葛亮都無法改變他的心意，當下也唯有委婉地說道：“士元，縱使你欲詐降，那曹性又如何能信？”周瑜是從另外一個角度告訴龐統實行此計有多麼地艱難，希望藉此來打消對方心中的念頭。

“這有何難？”龐統淡然道：“統在東吳本就人緣不佳，若是再以下犯上公然頂撞都督，只怕在場諸位皆無一人會為在下求情。”

這話一出，在場的東吳諸將頓時臉露慚愧之色，只因龐統這話確實是說到他們的心坎裡去了。

“苦肉計嗎…。。”周瑜已然明白了龐統的意思，隨即口中便已嘆道：“罷了，就依你之見行事吧…。”

——

在經過一天一夜的休整後，劉備軍的戰力也再次恢復到全盛狀態。雖然在樊城之戰中也損失了數千人馬，不過對於總數高達十五萬人的劉備軍來說，這點損失顯然並不足以讓他們停下前進的腳步。

雖說樊城之戰己方獲得大勝，但卻也暴露了軍中猛將不足的弱點。因此在派人把戰俘送回鄴城的同時，曹性還另外寫了一封書信給劉備，請他派些猛將過來助戰。

襄陽城和樊城的距離並不遠，甚至可以說就是隔江而治。不過未免己方在渡橋時再度受到襲擊，曹性還是先派出百餘名斥候在渡橋四周進行徹底的檢視，直到確定方圓百里內皆無伏兵後，這才讓大軍陸續渡橋。

雖然同為南郡重鎮，但襄陽城的堅固卻遠非小小的樊城可比；因此待大軍盡數渡江後，曹性並沒有急於進攻，而是派人去仔細檢視襄陽城四周的地形，順便也可以等待正從宛城運來的攻城器械。

襄陽城外——曹性大營

就在曹性和張遼徐庶賈詡在營中商議接下來的作戰計劃時，一名士兵卻忽然走進營中彙報，說營外有一形跡可疑的陌生人求見。

“在下蔡和，拜見曹將軍。”這位陌生來客看上去十分平凡，但他說出來的名字卻讓曹性不禁大感意外。

“蔡和？你是蔡瑁的什麼人？”曹性顯然還不太信對方所說出來的身份，因此方才故意問道。

“蔡將軍是在下的族兄。”彷彿是看出了曹性眼中的懷疑，當下蔡和又連續說出了一些昔日劉表麾下舊屬的名字以及事蹟，………然後便低頭靜候曹性發話。

在確定蔡和說的話並沒有什麼破綻後，曹性又看了看身旁的賈詡和徐庶，待兩人都齊齊點頭示意後，他這才緩緩對低著頭的蔡和說道：“蔡和，若是本將沒有記錯的話，你如今應當是東吳之臣吧？”

見曹性沒有再質疑自己的身份，蔡和連忙回道：“自從劉荊州身隕後，大兄雖為形勢所迫不得已歸降東吳，但其實心中一直欲為舊主報仇雪恨。”

蔡和這話可謂是半真半假：當年在被東吳軍攻破襄陽城後，與孫堅結怨已深的劉表當即在府中自刎，隨後身為其麾下大將的蔡瑁則為了儲存蔡氏家族而歸順了孫堅。但在歸順孫堅後，蔡瑁卻一直得不到重用，手底的兵權更是一而再、再而三地遭到削弱。因此早在數日前得知劉備派軍攻取荊州，蔡瑁心中便已有了另投明主的心思。

當然，為了能夠不讓自家兄長蒙羞，蔡和在解說的時候自然會稍稍地‘美化’了一下蔡瑁的信念。而為了能讓曹性意動，蔡和隨後又說襄陽城中除了蔡家之外尚有一些劉表舊屬不願歸降東吳，因此才特地讓自己前來拜見曹性，希望可以助劉備軍攻取襄陽。