王元正臉色稍緩，但還是哎一聲道：“眼下秋班軍未回，衛里人手也不多，昨日探聽了一下，聽說通天梁手裡已經有三百多人，很多都是當年徐鴻儒為亂時逃散的官軍和亂民，年節一過，就算剿了他，那些物品說不得都被糟蹋光了。”…；

劉民有插話道：“楊大人不在，王大人你可以先調兵去打他們不？”

王元正搖搖頭：“我就只有六七個家丁，手上五十多戶軍戶，其他那些同知、僉事和千戶沒有楊大人的命令，是不會聽我指揮的。兵都調不來，怎麼去剿他。”

陳新對剿匪倒是很熱心，自己的隊伍練了兩月，也該去見見血，這土匪拿來練手最好，他對王元正道：“下官手上有六十多人戰兵，雖是為巡海而來，但那通天梁敢冒犯王大人，是可忍，孰不可忍，只要王大人說一聲，隨時聽大人調遣。”

王元正眼睛一亮，隨即又暗下去，搖頭道：“咱們加起來也才百人，如果打得過那通天梁三百多悍匪，若是失利，更要惹楊指揮使責罰，陳千戶好意本官心領了，還是等楊大人回來，點起衛中兵馬，一鼓作氣將那匪巢搗了，也為文登縣除此一害。”

陳新其實自己心裡也懸得慌，剛才只是表態得點人情，畢竟有好幾百匪徒，自己這點兵沒有打過仗，對上也不知效果如何，看王元正不敢去，正好就著臺階下來，只是請王元正到時叫上他一起出兵。

出門後陳新就跟劉民有道：“明日再放一天假，後天開始訓練，後勤隊停止一切民事勞動，練習負重行軍。另外再買些騾子。”

劉民有知道要打仗，只好答應了，他想想又道：“騾子老貴，一頭要五六兩，走長途的壯騾要近十兩，又不能耕地，還是少買些。”

陳新有些驚訝騾子這麼貴，那以後的馬不是更貴，考慮一下後還是道：“買五匹，讓唐作相他們想想辦法，看能不能改進一些犁出來。”

劉民有道：“牛價我也問了，七八兩左右，咱們至少也要好幾頭，那些軍戶試了一下，現在耕地也能耕動，我打算過幾日就先把牛買了。”

“嗯，民事你負責的，你安排就好。”

陳新叫過幾個親兵，對他們道：“大會和世發，後日開始在衛城附近打聽一下那通天梁的情況，人數、武器、山寨地址，三日內回報。狗子和聶洪，你們穿平民衣服，從衛城到著棋山，看看沿路地形，不需進山，也是後日開始，五日內回報。”

眾人齊聲應了，雖然假期沒了，不過知道可能要打仗，心中又有點期待。陳新對衛所軍沒有什麼信心，還是安排自己的人把情報收集一下，心中有個底，免得被人當了炮灰還不知道。

幾人又繼續到幾個僉事、鎮撫、經歷家中拜年，最後去了左千戶治所，威海的左前兩個千戶治所都在衛城，只有後所在百石崖守禦千戶所，曾千戶已經回屋，熱情接待了陳新兩人，他倒是不避諱指揮使被打劫一事。還問起陳新到時願不願一同出兵，陳新當然又把方才的話說了一遍，順便問起通天梁的情況。

“那通天梁原本是個民戶，在登州當過戰兵，打聞香教的時候還有過不少首級，後來嫌餉銀少，落草當了賊寇，先是在崑崙山（文登的），登州剿了一次，逃到了著棋山，這邊就並非要道，除了威海和成山，別的商賈也不從這裡過，他自己也小心，打劫時很少殺人，所以一直也未理會他。”

“原來如此，那他為何又要打劫楊大人的貨物。”

曾千戶搖頭道：“這就不知了，聽說他今年吞了兩股小匪，或許是吃食不夠。”他又壓低聲音，故作神秘道：“聽說楊大人的家丁都死了幾個，這次楊大人恐怕不會善罷甘休，遲早要出兵剿他，陳大人既然有心，還要早些做準備，那通天梁手下很有些悍匪。”…；

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