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楊浩大吃一驚，趕緊衝過去一看，只見王寶財坐在一根廊柱下，二目圓睜，喉下一片血跡，已經死了。

這位佐佐木則夫先生是個武士，慣用的兵刃是刀，今日飲宴，他自然不能隨身攜帶兵器。可他萬萬沒有想到一路如影隨形地刺殺楊浩的蹙腳刺客們居然敢追進棒州城，在諸多官員們眼皮底下公然行刺，更可惡的是，一如既往的，他們殺不到正主兒，總是旁人遭殃。手中沒有趁手兵器的王寶財今日碰上的刺客武藝出奇的好，在兩名到客奮不顧身的聯手攻擊下被人一刀割破喉嚨，當場喪命。

反倒是毫無還手之力的公孫大人，被刺客一拳打飛出去之後就圍攻楊浩去了，反倒讓他撿回了一條性命。

楊浩悲憤地抱起死不瞑目的王虞候，向常知府一眾面無人色的地方官員們慷慨陳辭道：“這些刺客目無王法，刺殺朝廷命官，真是罪無可恕，一定要把他們繩之以法，一定要把他們明正典刑！”

說完了又安慰蕭知府道：“這些刺客蓄謀已久，一路追殺本官來此，並非釋州地方不靖，此事與諸位大人不相干，本太尉會上奏朝廷，言明真相。“。

蕭知府感激涕零地道：“下官立即調集州府鄉勇兵丁，追緝兇手，保護大人，斷不容刺客們再接近大人一步。”

楊浩朗聲道：“多謝蕭大人美意，自本太尉離開汴梁，刺客們便陰魂不散地尾隨左右，他們想刺殺本官，自然是不想本官赴任。何人才會不想讓本官赴任，阻撓朝廷大計？自然是懷有不軌之心的奸人，本太尉要挫敗他們的陰謀，最好的辦法就是安會抵達蘆州，完成官家交付的使命。”

他冷笑一聲，毅然道：“明知山有虎，偏向虎山行，誰也別想阻攔本官西行的步伐。蕭知府儘管派出丁勇鄉役追索兇手，至於本太尉麼……，本太尉要立即上路，日夜兼程趕往蘆州！”

他把王寶財怒目圓睜的屍體往蕭知府懷裡一塞，唬得蕭知府趕緊扶住，手腳已經發軟，好在州判大人辦案輯兇常見死人，膽子還大些，連忙搶上來接過屍體。

楊浩道：“王將軍的屍體，就暫且留置於此，勞煩蕭知府妥善安置。本太尉攜公孫宣旨赴蘆州，待公事一了，公孫宣旨回程時，再接了王將軍棺鋒上路。”

舞知府一聽，沒口子地答應道：“使得，使得，太尉儘管放心，這點小事，卑職一定辦得妥妥當當……”

竹韻追著那刺客一路出了城，那刺客穿街走巷，始終擺脫不了竹韻，於是不走城門，而是衝向了一處城牆。城頭的牆磚因為年深日久已然風化，用那忍刀可以**，他藉忍刀之助順利翻出了高有五丈的城牆，

他本以為這一來就可以擺脫竹韻，不料竹韻竟是個精通“掛畫……的高手。

掛畫就是後來稱為壁虎功的爬牆功夫，靠著城牆牆磚的細微縫隙，竹韻姑娘就像守宮遊牆似的，輕易地追出了城。

二人一個逃、一個追，那忍者像一條最狡猾的狐狸，竹韻則像一個既有耐心又有經驗的獵人，二人各施手段，始終不曾讓那忍者逃脫。

那個忍者蹲在一條溝渠中，用另一端透著細孔的劍鞘悄悄探出水面，藉著野草的掩護呼吸著，終於感覺到了由衷的恐懼。

他就是當日被黃老頭兒逼著在楊浩後窗外的河水中整整浸泡了一夜的那個刺客，他一直想不通自己這些人雖然不是最出色的忍者，但是行蹤何以如此容易就被人發現，這一路與竹韻姑娘鬥智鬥法，各施手段，他終於看出了一絲端倪：這個女人精通五行遁術，鐵吧、。

忍術就是從中土的五行術演變而來，雖然衍生了許多變化，但是萬變不離其宗，一個精通五行術的高手，要破解他的忍術自然不難。這一回，他還能逃得出去麼？