龍翰江道：“何謂大丈夫？孟子曰：富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。可沒有美色不能惑這一條，英雄美人，本就相得益彰，就連亞聖也未見反對呀。”

楊浩好笑地道：“龍夫人的《孟子新解》，到是令人耳目一新，別緻的很。不過甘州夜落訖可汗。納了沙州曹將軍的女兒為九王妃，又嫁了自己的女兒給曹將軍的四公子。那又如何？可曾阻得甘沙兩州間的明爭暗鬥？以聯姻而定敵友，根本就是靠不住的。而且

他的神色嚴肅起來，放下茶杯，莊嚴站起，沉聲說道：“一路西來，我夏州將士風餐露宿。披星戴月，戰場上他們拋頭顱，灑熱血，勇往直前。無畏生死，不是為了讓我楊浩納幾房美妾回去侍奉枕蓆！若我答應。以這些美人換取肅州保留軍權，就是對我夏州陣亡將士的褻瀆！”

帳中兩排將校將目光霍然投向楊浩，面前那些花枝招展，妖嬈嫵媚的美人兒也都視之不見了。

“龍大人，請回復龍王，楊浩也抱著最大的誠意，願意再給他一天時間，好生考慮。我的條件，沒有討價還價的餘地，如果龍王答應，龍家一門富貴，絕無影響。

希望他能開啟城門，化干戈為玉帛。楊浩率堂堂之師，息賊安民，重闢古道，以事祥和，以濟蒼生，如果明天早上的太陽昇起的時候，龍王仍執迷不悟，本帥會履行誓師夏州時宣告天下的誓言！”

龍翰江身子一震，脫口問道：“什麼誓言？”

“順我者生，逆我者亡！”

帳中將校們不約而同地拔直了腰桿，按住了腰刀，這一刻。男人們煥發出的蕭蕭殺氣，將那滿帳妖嬈的脂粉氣。都一下子掃了出去！

※※※

草城川，苛嵐防禦使府。

折惟信雙手抓著牢房的柵欄。怒不可遏地瞪著赤忠，厲喝道：“赤忠，我折家待你不薄，你怎麼可以幹出這樣的事來？”

赤忠沉沉一笑，說道：“少將軍。官家待我更是不薄啊。良禽擇木而棲，良臣擇主而侍。中原一統，是大勢所趨小小府州，想要阻擋大宋西進的步伐。根本是螳臂當車，赤某人這麼做，只是明大勢，從大理。人往高處走嘛。”

折惟信冷笑道：，“人往高處走？小心摔個跟頭，摔得你粉身碎骨，我爹，絕不會放過你的”。

赤忠扶了扶頭盔，淡淡一笑道：“折帥？呵呵，你還是多為折帥擔憂吧

折惟信曬然道：“你有膽子跟我爹對陣麼？宋軍若有實力一舉吞掉西北，又何必使此齷齪手段，當初我折楊兩家與夏州李光睿為敵，中原尚且奈何不得我府州，如今楊太尉兵強馬壯，更勝李光睿當年我兩家聯手。宋國敢傾力來攻麼？北國契丹人，也不是吃素的。”

赤忠睨他一眼道：“三公子，這些道理。赤某還要你來教麼？誰說”我一定要用打的？”

他好整以暇地整理著披掛，冷笑道：“三日之後，就是折二太爺大壽之期。你折家上下，都會齊聚府州百花塢。你說，那時候本將軍帶兵去百花塢，就說士卒譁變，三公子下落不明。赤某彈壓不住，請領援軍，趁其不備，將你折家上下一舉拿下，還需要大費周章嗎？”

折惟信神色劇變，赤忠哈哈大笑，悠然道：“你看，秦國兵強馬壯，窮六國之力不可敵，然澠池之會，藺相如五步之內，卻可令秦王擊擊。何也？時機選擇的好，匹夫之怒。亦可使天下縞素。赤某確實沒有與折帥公平一戰的實力，但是他走到牢房門邊，腳步一頓。冷冷說道：“只要機會運用得當，就算富有天下的趙官家都做不到的事，偏偏我赤忠，卻是可以辦得到的。

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