勉宜凝視石伯母，為她的智意懾住，「好吧，」勉宜籲出一口氣，「看你份上。」

「不，勉宜，不要看我面子，看你自己面子。」

勉宜站起來，「有那樣的母親，我有什麼面子。」

她賭氣地一徑走到門口，又後悔了，琪琪出來拉住她。

「我已叫母親別管這種閒事。」琪琪抱怨。

勉宜笑笑，終於離開石家。

到了這個地步，不由她不疏遠石家母女。

她的事，不要任何人插手，即使是值得尊重的石伯母。

熟不拘禮是一件頂頂麻煩的事。

當然也是勉宜的錯，裝得太大方，使石伯母誤會她有份量，可以在勉宜面前表示權威。

以後真得學英國人那樣：永不與任何人發生超友誼關係。

勉宜補了張支票，卻久久不見有人來取。

半個月後，石琪找她。

「生了氣了？這些日子都不現身。」

勉宜笑笑，「忙得透不過氣，新片將要開拍。」

「令堂進了醫院。」

「奇怪，」勉立冷笑「我總是最後一個知道。」

「她說你不肯聽她說話。」

「於是她跑到街上通處喊，妙不可言。」

「這種恨意會不會有消失的一日？」

「我並不恨任何人，但我也不會縱容這種愚昧，她一心以為牽涉到外人來主持公道，我便會有所顧忌，因而使她目的得逞，對不起，沒有這種事，我不受威脅、不受勒索，她招待記者公告天下也沒用，只會越搞越僵，還有你，認識我那麼久，還不知道我脾氣，真令我失望，由此可知，我那表達能力差勁到什麼地步，真叫我自卑。」

石琪臉上一團青一塊紅，尷尬透頂，過一會兒說：「她在中華醫院，病情不輕。」

說完，轉頭就走。

勉宜不是不知道從此以後她與石氏母女的感情會一落千丈，但是她必須讓她們知道，胡勉宜不想她們插手管這件事。

什麼事都可以，單單此事毫無商量餘地。

她不想同任何人交待她的心理狀況，一切解釋均屬多餘，今生今世，胡勉宜都不打算同母親修好，付出多大的代價都在所不惜，她不願回頭。

藉石氏母女來要挾她，更令她生厭。

胡勉宜天生是那種越有壓力生活得越堅強的人。

第二天，她到中華醫院走了一趟。

她與註冊處的護士談了一會兒。

她留下卡片，「這是我姓名地址，這位病人出院，請與我聯絡，一切費用由我負責。」

勉宜交待過後，剛想轉身走，有人喚住她。

一位穿白袍的中年人走近：「胡小姐，我是主診醫生，請問閣下是病人什麼人？」

勉宜最怕這個問題，她不願作答。

「病人此刻剛睡醒，你願意見她嗎？」

勉宜搖搖頭。

「病人很寂寞。」

勉宜欠欠身，種瓜得瓜，種豆得豆，種苦瓜得苦瓜，她不表示什麼。

「病人的肺癌已經惡化垂危，你是知道的吧。」

勉宜事先並不知道，此刻知道了，也十分麻木，只是點點頭，然後轉身離去，從頭到尾，沒有與主診醫生說過一句話。

石太太對她的置評也許是正確的：「雖然我們不知道她吃過什麼苦，但事情已成過去，一個人若對至親記恨若此，與她深交，遲早失望。」

琪琪過一會兒說：「或者只有她才瞭解她的切膚之痛。」

「將來她要後悔。」

「勉宜？她才不會，」琪琪笑，「這正是她過人之處。」

「