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加上隨行賈仁一眾人還帶著貨物，一路也算是風餐露宿，羅某人和他的親衛隊還算好，兩隻小娘和商隊中人可稱得上是疲憊不堪——冬日行路在北方的野外可不是那麼簡單的事情。

所以，自離開綏州之日算起，足足用了六天才跨過汾水，算到達晉州境內。

這次的行進與之前十數萬人一起有太多的不同，冰冷的天氣同樣凍僵了所有人的熱情，而且沿途的景緻與之前並無二致，留給所有人的除了寒冷之外，唯一的感觸便是……失望。尤其對奧爾基等一眾歐羅巴裔來說，東方是神秘而富饒的，眼前的一切雖然充滿異國情調，卻遠不是想象中的那副模樣。

抵達晉州，派人拿了通關文牒去與當地知州報備之後，大隊人馬在城外找了一塊空地紮營休整，而隨行的賈仁一行人則去了城中住店，與他們同行的還有一個十人組成的親衛小隊，他們同樣扮作行商，進城的目的是採買和打探訊息。

傍晚，晉州城外，預設好的毛氈軍帳內，豎立在中央的鑄鐵爐子內火焰熊熊，爐子邊上正在烤制著各種吃食，羅開先同兩隻小娘，還有奧爾基和安提亞諾，五個人圍坐在一起，算是難得的可以坐在一起閒聊。

“夫君，據說故土……民心淳樸，熱於助人，路上看到的……那些人為何……”李姌慵懶的斜靠在羅開先身上——在中亞長大的火娘子並沒有多少東亞女人的那種委婉羞澀，她的一雙大眼盯著爐子中的火焰，宛若一隻搞不清人間變幻的貓星人。

關心這個問題的並非只有李姌一個人，不單是正在翻弄一隻羊腿的葛日娜，在一旁努力擦洗著木杯子的奧爾基以及捻著一塊木炭翻看的安提亞諾，都不約而同暫停下了手中的動作，把目光投注到了羅開先身上。

這並不奇怪，包括李姌在內，最近兩年都聽營中的老人訴說了太多東方的事情。而在原本大唐安西軍工匠營的後人心中，東方大唐預示著富庶、尚武與秩序。

但……自綏州之後，短短的幾百里路上，眾人看到的不是英武的軍人、強悍的民眾還有熱情的女郎，而是一副副充滿警惕和排斥的眼睛，以及貧弱與襤褸的身影——這一切與繞過蔥山之前中亞的景緻何其相似？

夢想與現實的差距有多大？不論是李姌和葛日娜，還是奧爾基與安提亞諾，四個人心中沒有夢想與現實這樣具象的兩個詞彙，但是並不排斥他們心中產生這樣的落差感。

其實這種落差感並不止存在於四個人心中，羅開先心中所想又何嘗不是？

包括距離不遠未曾踏入的晉州城，這段路上的所見所聞，同樣讓他有些微微的失望。後世關於這個時代的討論不要太多，儘管他持著懷疑的態度，從未對史書中描述的“宋之文明”產生過多憧憬，但畢竟心底還是希望“祖上”的光輝是燦爛無比的。

但綏州之後的這一段路程，呈現在他羅某人眼前的就像前世看過的那些晚清與民國黑白老照片，除了髮式與服飾不同之外，並沒有什麼太大的區別。

李姌的話只說到一半，羅開先卻很清楚她未曾說出的那些詞彙，轉念排除雜亂的思緒之後，他回覆道：“四娘說的該是貧窮和怯懦？”

“嗯……”李姌沒有開口，只是有些木呆的哼了一聲。

“四娘所覺不差，只是四娘有所不知……”籌措了一下說辭，羅開先解說道：“還記得我和你提過的安史之亂嗎？”

“安史之亂？”李姌又是一呆，反問道：“記得夫君你說起過，可眼下與那又有何干？安史之亂……”

她板著手指數了一下，續言道：“安史之亂……已是近二百五十年前的事了！”