“哎，三七叔，你別抓俺啊，唉唉，疼……我跟你走就是了……”被扭著後脖頸的廿六郎開始還執拗的嘶叫，少頃便沒了膽子。

轉到無人注意的牆角，逼著廿六郎貼著牆站好，鄭三七壓低了嗓音開始說道：“冬節已過，春節將至，東城王家作為太原王氏遠支，少不得要趕往汴京王大人那裡走動關翹，出門見主家，少不了要帶些賀禮……王家人缺甚子……珍珠瑪瑙珊瑚玉石都是尋常物，參芝皮草也各有來路……定是馬匹！王家人惦記上了靈州人的馬匹，找你來向我打探他們的底細？”

廿六郎老老實實地聽著鄭三七的低聲分解，聽到問話，忙不迭地回道：“到底是見識過大場面的三七叔！三七叔智慧似海，三七叔慧眼如炬……啊，莫打！”

放下抬起的手臂，鄭三七憤憤地低喝道：“還不快說？！王家人究竟找你作甚？”

脖頸處紅了一片的廿六郎不敢抱怨，忙不迭地說道：“那靈州一夥人進城的時候，只有三七叔你親眼見過他們的通關文牒，王家那個王庚認為……認為三七叔肯定了解些旁人不知曉的事情，所以許諾紋銀百兩，讓俺，讓俺……”

“啪！”鄭三七抬手衝著廿六郎的後勃頸又是一巴掌，打了後者一個趔趄之後，又拉住他，低聲咒罵道：“廿六郎，你這混子平素看著蠻機靈，怎如此不曉事情深淺！”

廿六郎沒敢反抗，只是有些委屈地嘀咕，“不就是幾百個靈州人嘛，什麼鄉村野人，有甚子了不得……”

“有甚子了不得？”鄭三七把眼睛一瞪，身上頓時少了幾分平庸，多了一分悍勇，“那些靈州人若沒有了不得，為甚那王庚有事不親來問我？還要你這混子旁敲側擊？”

“三七叔……你是說？”從小混跡街頭巷尾，廿六郎自然不是無腦的夯貨，一下就聽出了這位親近的本家叔叔話中有話。

鄭三七有些恨鐵不成鋼的低聲說道：“你能來找我，想必是去過靈州人下榻所在，那裡如何？”

“是啊，俺去過，他們全部住進了城南的丁瘸子車店，包了整整八個園子……他們兇戾得很，把老瘸子店裡的夥計都趕了出來，外人……外人沒得靠近……”廿六郎開始說的時候還有些不在意，但隨著訴說也發覺了不對路，聲音便漸漸低了起來。

“哼！你這混子也覺察到不對了？”鄭三七沒好氣的反諷了一句，轉而又有些慨嘆般地說了起來，“那些靈州人的真正厲害之處，你這等年輕小子是體會不到的……你們只看到人家騎著高頭大馬，身材壯碩，盔明甲亮……哼哼，廿六郎，三七叔現教你一個乖，你要記住了！”

“是，是，三七叔，你老乃沙場悍將，出生入死……”廿六郎到底是個機靈的，甜言蜜語張嘴就來。

只是這手段有時候並不好用，“啪！”的一聲過後，他的脖頸處又捱了一巴掌，當然這下比之前的要輕微多了。

“休得胡言亂語！”鄭三七板著一張臉，肅然說道：“你去過丁瘸子那裡，想必見到了靈州人的馬匹，看到那些馬匹不類凡種，有沒見到那些馬匹身上毛髮並不均勻，前腿外側還有些刮擦痕跡？”

廿六郎仔細回憶了半響，才開口回道：“確如三七叔所說，那又怎樣？”

“蠢！還怎樣！你知道否？那是馬鎧摩擦的印記！”鄭三七的臉色忽然變得有些白，“似靈州人那種高頭大馬，絕非禁軍那些樣子貨，熟悉馬匹的人只看身形，就能知道那些馬匹必定負重遠超尋常戰馬，更可披掛重甲，是真正能充任具甲騎兵坐騎的良種！”

“怎能夠！”驚歎了一句，廿六郎的神情有些呆滯，“聽人說靈州不過党項人命名，那等貧瘠地方，怎有人能制鐵甲？”

“你怎知不能？親眼看了？還是親耳聽了？”鄭三七有些沒好氣，這個侄子確實機靈，