但是，人走了，茶涼了，老丁卻沒有回自己的睡房休息，而是一個人眯著眼睛悶坐在暖榻上思緒連綿。

丁四郎送走客人之後，返回大堂，本以為老父已經睡去的他，靜悄悄地坐在暖榻邊上半響，才輕輕地問道：“父親是擔心會出事嗎？”

緩緩睜開雙眼，掃量了一下發鬢已經有了斑駁的小兒子，老丁才略略搖頭說道：“不會的，戰亂沒那麼快到來……”

“父親是說……”丁四郎不解地看向老父。

“戰爭從來都不遠，有可能是亂民四起，也有可能是外敵入侵，朝堂上那些人……呵呵……”說了兩句，後面卻只有老丁無奈地苦笑。

“亂民？外敵？”丁四郎揣摩了一會兒，回道：“父親是說石郭兩家會違背信義，挑起爭鬥？還是靈州人會……”

“不……”看著小兒子不同於平常認真的神色，老丁解說道：“石郭兩家絕不敢違背信義，他們沒這個膽量，也沒有那份實力，將門子弟……呵……老夫憂心的是靈州人啊……”

“據說靈州人不過十數萬，且又遠居貧瘠之地，於我朝有何憂患？”丁四郎很不解，在他看來靈州使團確實非同一般，但對軍隊眾多的宋皇朝來說，很難構成威脅。

老丁稍稍坐直了身體，認真的說道：“四子，你知道本朝太祖代周而得天下，可知前朝世宗柴氏1如何得坐江山？柴氏原本茶商，得其舅丈郭威所命治檀州2，遂顯治軍治政之能，而後郭威病逝，才得以施展才華，你知他初始兵力幾何？不過萬餘人耳，之後不過五年，便席捲北方，更連勝契丹，那時契丹亦兵多將廣，又能如何？”

丁四郎聽老父毫無避諱的談論往事，卻不知如何接言，只得悶聲不發一言。

“那靈州使團諸人，各個兇悍英武，絕非尋常，雖僅有四百人，卻足以攪亂這滎陽城，甚或若有不妥，這京畿之地毫無山川阻隔，彼等卻有高壯精騎，誰人能擋？”老丁輕輕訴說道。

“周邊禁軍尚有數萬，怎能無人可擋？”丁四郎並不盲信，忍不住反駁道。

“呵……”老丁嗤笑了一聲，“四子，你不曾經歷殺場，莫要盲信人多勢眾之鬼話！兵貴精而不在多！老父若是少有三十年，手下有靈州使團般兵士一千，便足以攪亂京畿所有！信否？”

“這……”丁四郎知曉老父過往，半信半疑不知該怎也回覆，悶了幾息，卻只擠出一個字眼。

老丁也不強求，自顧自說道：“老父所慮卻不僅這靈州使團，而是遠在靈州那位羅開先，你該也聽過這個名字，試想能夠調校出如此精兵之人，怎會是尋常之輩？使團不過四百人，據聞靈州有兵丁四萬，即便並非各個精銳若此，僅半數近似，該是何等強悍？河西之地，誰人可擋？”

丁四郎也明白過來了，“父親是擔憂那靈州主將征服河西之後，大舉東進？”

“然也！”老丁欣慰的捋了捋鬍子，“靈州使團中漢胡兼半，所部之人卻言行合一，能有如此心智之人，怎會甘於平庸？他日若是東進，無人可擋，豈非又是一場生靈塗炭之慘禍？”

丁四郎轉了轉眼睛，“莫如……父親寫一道奏摺，兒子走一趟東京，遞送皇帝，交由朝中大閣評議，可否？”

“萬萬不可！”老丁搖了搖頭，“朝中大閣？呵，不過都是鼠目寸光之徒，若是寇萊公在朝，或可一試，他人，皆成事不足敗事有餘之輩！”

“那該如何是好……”丁四郎沒了注意，何況他不過區區客棧店東，這等軍國大事，從未有過接觸，哪裡能想出什麼好辦法。

“罷了……也不必急於一時。”老丁輕嘆一聲，“四子，近日你多關注靈州使團行事，切勿做出任何舉動，待春暖之後，若有餘暇，或可替為父走一趟靈州……”

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