丘靈看著他們猙獰的面孔。

其中一人取出一把精光閃閃的獵刀，在丘靈面孔附近劃來劃去。

丘靈冷冷地說：「你們立刻走還來得及。」

「走？哈哈哈哈」

電光石火間，丘靈自櫃檯下取出一柄長槍，卡察上鏜，瞄準那兩名匪徒。

這一下出乎兩人意料之外，他們立刻落荒而逃，機車一下子去得影縱全無。

丘靈雙手簌簌地抖，喘著氣，立刻上樓去報告蔣子紹。

她一走進廚房，看到蔣子紹在替妻子洗頭。

劉自桐頭髮已經剪短，可是仍然不能自己勝任這樣簡單的日常任務，蔣子紹毫無怨言地服侍她。

他的手勢是那樣輕柔，簡音像對待嬰兒那樣小心。

丘靈感動了。

呀，世事還與他們有什麼關係？算了，她正想掉頭下樓，有子紹抬頭問：「什麼事？」

丘靈過去幫手用乾毛巾替養母擦乾頭髮，「沒什麼事。」

「今日陽光好。一會兒我們打算到公園去走走。」

丘靈點點頭。

稍後，她報了警，警察聽完報告，忠告說：「那可能是機車黨員，偶然路過搶劫找外快，蔣小姐，你獨自守店究竟危險，可否找個伴？」

丘靈答：「這是一家爸媽店，賺的，不過是一個夥計人工。」

「蔣小姐，你看上去好年輕，還在上學吧。」

丘靈含糊地答：「是，漢斯和中學高中。」

r是哈陀太太那班嗎-．我女兒也在那班讀。」

「不，是屈臣先生那班。」

「我們設法加緊巡邏吧。」

「謝謝警官。」

「別太晚打烊。」

「是，知道。」

伊分趕來，同丘靈說：「真想用槍呢，我教你，瞄準一點，自衛。」「請賜教。」「丘靈，沒想到你膽子那樣大，我們都代你捏一把汗。」丘靈不語，她會毫不猶疑把歹徒腦漿射出來，她若不保護自己，就如燭光被風吹滅。從那日開始，每日傍晚，伊分麥沖在空曠地方教丘靈練槍。他亦陪她度過十四歲生辰。「長大了。」丘靈感慨。伊分微笑，「可以放縱生活，因為所有少年都狂野。」「你呢？！」「在你之前，我也有許多女朋友。」「甚麼叫在我之前？」「現在你是我女友呀。」「不不不，我不是任何人的女友。」「何用否認，大家都知道這事。」丘靈搖頭，「伊分，你不認識我。」

「我十分了解你，丘靈。」

「你對我過去一無所知。」

「我認識此刻的你已經足夠。」

丘靈微笑：「傻小子。」

「說你會留下來陪我，你看店，我養雞，我們生一堆孩子，無憂無慮，在小城過活，看四季變化，春去秋來，直至耄耋。」

丘靈點頭，「聽上去像是理想生活。」

「說你願意。」

丘靈敲他的頭，「下星期要交的功課做妥沒有？」

誰知他取出」只小小鑲蛋白石的戒子，迅速套在丘靈手指上。

丘靈並沒有拒絕，「是生日禮物嗎，謝謝。」

伊分的心突然充滿喜悅，他跳起來，雙臂吊在樹杆上，大聲喊：「我墮入愛河，我愛上丘靈。」他想告訴全世界。

天氣轉暖，丘靈幫著收藏冬衣。

劉自桐坐在椅子上看少女纖細的手臂聚精會神地操作，丘靈秀麗的面孔在這年餘拉長變尖，雙眼更加大，頭髮愈發濃密，看上去，十足一個小芙人。

劉自桐輕輕說：「美媽生美女，你生母一定很漂亮。」

丘靈自口袋裡掏出皮夾子，翻出一張小照片給她看。

彩照已經褪色