衛甄滿臉狐疑的盯住老者，對他的這番話是將信將疑，但仔細琢磨下來，這尚家的老奴也沒有必要在諸多細節上欺瞞他。

這時候兩名衙吏從外面走進來，稟報說道：「看車馬痕跡，尚家的逃奴是往南面黟山方向逃去，他們有四十多匹馬，此時多半已經進入黟山，或許只能派人通傳宣州、歙州協助捉拿……」

縣裡僅有不到兩百刀弓手，這還是結束戰爭不久的超編狀態。

現在縣裡各處都要用人，而進山追剿受過訓練、兵甲皆全的十多逃奴，即便這些逃奴受五六十名婦孺拖累，縣裡派出三四十名刀弓手都未必夠用，很可能會出現難以預料的死傷。

最好的辦法就是通知宣州、歙州，由這兩州從州營調派精銳進山追逃，才更有把握。

衛甄愣了一會兒神，似乎心思完全不在追逃這事上，眼神轉為陰柔的瞥了還跌坐在地上的尚家老奴一眼，跟身後的兩名衙吏說道：「這尚家老奴，剛才回我的話不盡不實，本官懷疑他可能與刺客、逃奴有勾結，不用刑怕是不能叫他說出實話來——你們拖他下去，先打三十大板，看他還說不說實話。」

「大人，他這……」衙吏遲疑的看了那尚家老奴一眼，心想他這身子骨，三十大板打下來，還能剩半口氣，不得當場將他給打死了？

「怎麼，你們懷疑本官的決定？」衛甄厲色盯住兩名衙吏，說道，「先不要問他話，等用過刑看他還說不說實話，還敢不敢欺瞞本官？」

「是。」衙吏領會到衛甄的意思，不顧那老奴哭叫，捂住他的嘴便拖著他瘦骨嶙峋的孱弱身子到隔壁屋直接用刑。

片晌後那兩名衙吏跑回來稟告：「那尚家老奴，都沒能挨過二十大板，便不行了。」

「真是可恨。」

衛甄枯瘦的老臉這一刻微微猙獰、扭曲起來，站在屍首中間斟酌片晌，說道。

「你們擬文書，便說縣衙今日午前接尚家老奴報官，說是縉雲司陳大人、刑部申大人走後，尚文盛察覺府裡有奴婢與刺客勾結，然而未曾等尚文盛再次報官，與刺客勾結的那些奴婢便有察覺，搶先作反殺害尚大人，又將不甘心從賊的部曲陳湘等六人拿繩索捆縛於室。尚家老奴察覺此事後，趕往溧水報官，本官率衙吏到尚家堡，發現陳湘等部曲也都遭殺害，與尚家老奴說辭有異。本官疑尚家老奴與賊勾結，刑訊之，尚家老奴抵不住刑訊，氣絕身亡——賊人殺害尚文盛及尚家忠僕後，有可能已逃往廣德府或宣州。你們將這文書抄寫數份，立刻傳報京兆府、刑部及縉雲司以及廣德府、宣州、歙州等衙署，請求他們協助追捕殺主逃奴……」

那兩名衙吏也不知道尚家老奴到底跟大人說了什麼，竟然叫大人迫不及待的刑殺滅口，但他們對視一眼，什麼話也沒有說，只是照衛甄的意思草擬公案文書，核驗無誤後又抄寫數份，派快馬往諸衙署送去。

這些事情處理完，衛甄又想起一件事，問衙吏：「尚家堡生變，前日夜裡便派人去溧陽通知尚家大公子，怎麼尚家大公子這時候人還沒有回來？」

「前天派了兩人去溧陽報信，有一人提前回來稟告說尚孟通人不在溧陽，帶人去丹徒見新上任的潤州刺史，另外一人則繼續趕去丹徒報信，可能在途中耽擱了一些時間。」衙吏說道。

這年頭通傳報信，效率很低。兩百多里的路程，縣裡的衙役都耍奸偷滑慣了，在途中耽擱一兩天實屬正常。

「再派一人騎快馬追去丹徒找尚孟通報信，」衛甄說道，「本官還要先回衙署處理其他事情，要是尚大公子或者縉雲司、刑部再派人直接過來，你們先負責接應著……」

……

……

從尚家堡前往潤州州治丹徒城，走茅山東翼的馳道，再到延陵埠過渡口是最快的一條道。