韓謙過來視察過兩次，最後還是照主力戰營的標準，給李家新寨鄉勇配給了兵甲戰械。

這也是李秀最看重的部分。

二百具臂張弩，新卒只需要學會開弦、裝填，就能覆蓋一定範圍的戰場，操訓十數日便能派上用場；而長弓手沒有個月的艱苦操練，開弓都不知道將箭矢射到哪裡去，三十步開外可能就沒有什麼準頭可言了。

尋常州縣，鄉勇頂多披革甲，執刀矛小盾作戰，而棠邑軍的主力戰營，精銳老卒幾乎都能穿上以扎甲為主的重甲。

重甲與革甲在戰場之上的防護，是完全兩個概念。

曹霸的陷陣隊，全部穿上扎甲，便能迎著敵軍的箭雨衝鋒陷陣，刀矛加身，也很難破開鎧甲。

革甲或許抵擋遠端箭矢攢射，但近距離的強弓、勁弩則難防護周全，更不要說近身抵擋槍矛捅刺了。

棠邑軍的重甲覆蓋面，比侍衛親軍都要高出一截，這些年壽州軍與棠邑軍對峙，在戰場之上是深有感觸的。

也虧得壽州軍多為原楚軍的精銳，這些年在正面戰場上，並沒有表現得太難看，但戰略上的巨大劣勢，還是致使壽州軍節節敗退。

壽州軍面對棠邑軍，心理上是完全沒有優勢的，何況其年後撤到渦水兩岸立足，此時極其不穩。

李秀也是由此斷定蒙兀人必定會將精銳騎兵調派到鄲縣、下蔡一線的戰場上，絕不會指望屢為敗軍的壽州軍真能充當南線主力的重任，跟棠邑軍打會戰。

李秀估計同等兵馬規模的棠邑軍，能將此時的壽州軍打出屎來，蒙兀人絕不可能不考慮壽州軍全線潰敗，會使他們在河淮的局面陷入何等惡劣的程度之中。

在李氏族人抵達下蔡的十數日，援汴軍往北推進也極為順利。

雖然說壽州軍在鄲縣南翼派出大批的精銳兵馬，依有利的河川地形對援汴軍進行攔截，但數次接戰，都被擊潰，不得不倉皇撤入北面的城寨。

而在渦陽的壽州軍聯合徐泗軍前鋒，想著進襲以溫博為主將的援汴軍側翼，也是數次無功而返，只能眼睜睜看著援汴軍主力一步步往鄲縣城下推進。

這一狀況符合李秀的預測。

李秀同樣也認定僅僅以壽州軍為主，不大可能在援汴軍的強勁攻勢下，守住鄲縣、武亭等渦水西岸的城寨。

徐明珍作為縱橫江淮半生的宿將，自知之明是必不可所缺的，而以蒙兀人這兩年在北地的表現，李秀也斷定他們對棠邑軍及壽州軍的狀況必有著極清醒的認識。

要不是如此，蒙兀人也不可能之前在金陵城費盡心機搞出這麼多的動作了。

每想到這裡，李秀胸口便有一陣陣難以自抑的刺痛。

就在李氏族人抵達下蔡的十數日間，信王楊元溥率領三萬多精銳，在楚州坐壁觀望，完全沒有渡過淮河，往徐泗腹地推進的意思，甚至連基本的襲擾都不見有，這使得一支接一支的徐泗軍兵馬得以從淮河下游的北岸地區脫身，繞過洪澤浦北岸，往渦水下游的東岸地區推進。

李秀剛到下蔡時所預言的大會戰，在這一刻已經可以說隨時就會變成現實。

渦水中下游的東岸地區，增援過來的徐泗軍渡過渦水，便能與壽州軍駐守渦陽的兵馬聯手，直接插入鄲縣與下蔡之間；而往南渡過淮河，則能往南進襲濠州的鐘離、臨淮、準陵之間的區域。

即便棠邑水軍此時牢牢控制著從濠州北面的淮河水道，但時間很快就將邁入深秋時節，再有兩個月的時間，淮河中下游水道依舊大機率會再度凍得結實。

誰都不能指望會戰能在兩個月內結束。

要是兩個月後會戰還沒有結束，甚至剛剛拉開序幕，棠邑水軍不得不從冰封的淮河裡撤出雲，大股的敵軍直接越過淮河南下，就能進