之前對韓謙滿肚子意見的季福，這一夜下來則是讚不絕口，沒想到船舷兩側加裝簡易的披水板插入水中，會有那麼大的妙處。

克服船體受側風橫移的弊端，除了速度提高三四成外，航線也變得更穩定，船工也省去很多的辛苦。

韓謙要求範錫程、趙闊等家兵，也學著操縱風帆、船舵，與船工輪替，天光大亮時，他們便已經進入舒州望江縣境內，此時距離池州已經是在二百五十里開外了。要是不歇息，繼續逆流而上，他們在天擦黑時應該能看到江州城池了。

不過，韓謙沒有再讓季福他們繼續駕船西進，與父親韓道勛商量過，使船駛往江心的一座沙洲。

沙洲不大，僅有裡許縱深。

當然，目前是初夏時季，春水漫漲，沙洲大量的低淤區被江水淹沒，還能看到很多樹木被渾濁的江水淹過樹身。

船循著一道河汊子駛入沙洲的一座雜木林裡，將目標過大的席帆放下來，從兩岸完全看不到沙州里藏有一艘船。

船停下後，韓謙將衣袍、皮甲、佩刀，用油布紮緊後，放在用牛脬做成的一隻簡易浮筏上，便準備跟父親他們告別，獨自泅渡江水，游到南岸去跟趙無忌他們會合。

江水風浪又大，四五里寬的江面極耗體力，不是隨便什麼人都能橫渡的；韓謙的水性只能說是一般，要不然也不用做簡易的浮筏了；趙闊要帶上一人護隨他去南岸。

韓謙看了趙闊一眼，說道：「安寧宮欲對我父親不利，必驅江匪從江上來，船上不能少人。」

韓謙對總透著些神秘的趙闊不夠信任，不想讓他有機會親眼看到他一手組建的秘曹左司的運作方式。

再說了，即便不考慮李明廷派出兵馬的部署，池州往西的沿江，匪患嚴重，嚴重阻礙商貿的發展。父親他們藏身這裡，還是有可能會遇到江上零散的匪徒，韓謙不能削減船上本就有限的護衛力量。

見眾人實在不放心他獨行去跟郭奴兒他們會合，韓謙最後帶上水性極佳、又粗習拳腳的季福之子季希堯護隨，一起潛往南岸，以防意外。

韓謙現在發現老一輩人，無論是文臣武將，還是家兵僕傭，乃至匠戶，腦筋都有些僵化，還特麼的小心翼翼，遠不如年輕一代野心勃勃，敢於適應新的事物。

季福曾是大匠無疑，但被韓謙找去磋商快速帆船的造法，表面上恭敬，不敢有半點違擰，但內心卻不將他當回事，相比較之下，季希堯雖然不怎麼吭聲，韓謙卻能看到他是真正感興趣。

要造新船，季福要用，但韓謙更會用季希堯這樣的人。

……

……

舒州望江縣對岸，則是池州最西端的至德縣境內，除了江水漫延、水草蔓長的灘地外，境內更多是山巒起伏，有一條古道從低矮的丘山穿過，雖然年久失修，但也有不少商旅經過，韓謙與季希堯走到一座小集鎮停下來，找到一座頗為簡陋的茶棚走進去坐下來。

等到午後，韓謙才看到林宗靖牽著一頭青皮騾子，駝著滿臉病容的新募斥侯田城，從茶棚前經過。

感染水盅疫病，即便在控制住疫情後，絕大部分的患者，只要不是晚期，都不至於致死，只是發病再緩慢，對身體也或多或少都有影響，同時沒有特效藥進行徹底的治癒，最終還是難以避免病情會緩慢的加重。

秘曹左司兵房新募斥候時，還是儘可能避免挑選染疫者，但田城是個例外。

田城原本是襄州人，祖上頗為富裕，擁有上千畝良地的田莊。襄州在過去數十年的戰事裡，被徹底的打殘了，目前是梁楚的西界緩衝地，山林裡到處都是流寇山賊。田城無法返鄉，自幼跟隨父兄流落江淮，也跟父兄修習拳腳、讀書識字，之後又投附宣歙節度使周忠，其他父兄曾在宣歙軍中擔任都虞候