&ldo;那怎麼行？&rdo;村長皺著眉頭，&ldo;這個地方……&rdo;下面的話村長沒有說出來，停頓一會兒才接上說，&ldo;過去，上面下來的人，不是住在東頭，就是住在街中間，那裡離村公所也近。&rdo;

&ldo;村長，你就不要說了。&rdo;高紅臉色嚴肅了，一面從口袋裡取出十天的糧票，&ldo;請你幫我領出十天的糧食送到這裡。有事我再找你。&rdo;

村長只好接過糧票，漲紅著臉敷衍了幾句，走出去了。

說實在話，現在最令這個農家主婦犯難的問題，就是吃飯問題。她不時地抬起頭望望太陽，太陽已經轉到正南方去了，是該做飯的時候。可是做什麼飯呢？能讓上邊下來的人吃自家那種不像樣的飯食嗎？別說違背待客之道，自己心裡也過不去。可是，現在正值春荒季節，瓦罐裡的米只剩下不多幾把，窮人賴以為生的瓜菜也沒有下來。她望望牆頭的北瓜，正開著一片黃花，結出的小瓜還不如小孩的拳頭大。又怕客人看出自己為難的樣子，只在心裡嘆氣。

這婦女盤算了一陣，假託有事就拿起一個小簸箕走出去了。待了好大一陣子，才見她借來了二斤白麵端了回來。

&ldo;大娘，你弄這個幹什麼？&rdo;高紅驚愕地問。

&ldo;這個你就不要管啦！&rdo;大娘說著喜滋滋地做飯去了。

正午時分，飯做好了，週二的兒子也回來了。這孩子看去已有十七八歲，蒙著一塊白毛巾，顯得甚是英俊。原來他一大早起就背著幾個筐簍前去趕集，也是為了換幾個錢度過春荒。

開飯時，大娘給高紅搬了一個小炕桌放到裡間屋炕上，兩張圓圓的白麵餅放在算簾裡。不一時又打了兩個雞蛋放在小銅勺裡炒了炒也端上來。高紅一看，週二一家則每個人捧著一大碗黑糊糊的東西蹲在外屋裡。看見這情景，高紅立時漲紅了臉，說：&ldo;這怎麼行？&rdo;一面說，一面跳下炕來，把兩張白麵餅掰成四份，一人一份放在他們的碗裡，一小盤雞蛋也強行給他們分了。大家爭爭讓讓，還掉到地上很大一塊。

&ldo;閨女，你怎麼能這樣？這是待客，怎麼能每個人都一樣呢？&rdo;大娘顯然帶著不滿責備地說。

&ldo;我不是客，&rdo;高紅帶著笑說，&ldo;你就把我當成你的閨女看吧！&rdo;

高紅說著就抄起一個大黑碗，從鍋裡盛了滿滿一碗吃起來。說實在話，開頭兒只看見碗裡黑糊糊的，並沒有看出是什麼東西。吃了一陣兒，才辨出是山藥幹、蘿蔔乾、胡蘿蔔纓子和玉米麵攙和成的糊糊。那種味道和氣息都是令人難以下嚥的。高紅生來並沒有吃過這樣的飯食，甚至覺得難以承受。但是在群眾面前，她還必須裝作樂呵呵的樣子，使人覺得她吃得很香甜。而在這同時，這一家貧農，尤其是家庭主婦則懷著一種深深的負疚的心情。

&ldo;我不過偶爾吃了一頓這樣的飯食，而他們，長年累月不就是吃這樣的&l;飯&r;嗎？他們是怎樣忍受的呢？&rdo;高紅邊吃邊默默地想，油然生出一種深深的同情。

她一邊嚼著那澀巴巴的蘿蔔乾，一面偷眼望著週二，望著他那滿是粗繭的大手，那蒼老的面顏和深深的駝背，問道：

&ldo;周大伯，您今年多大年紀了？&rdo;

&ldo;我今年四十三了。&rdo;週二說。

&ldo;四十三？&rdo;高紅不禁眉毛一揚，吃驚地說，&ldo;你的背怎麼駝成這樣了？&rdo;

&ldo;你不知道，同志。&rdo;週二停住筷子緩緩地說，&ldo;我從小就受苦。租種李大官人家幾畝地