周天虹和徐偏都鑽在地堡裡，隨著炮彈的震動，他們的身子不斷地起伏顫動。突然有幾發炮彈落到近處，地堡頂部的土嘩嘩地落著，蓋了徐偏一頭一臉。徐偏掏出手絹擦了一把，吐了一口唾沫，狠狠地罵道：

&ldo;這些狗雜種，勁頭兒還不小哩！&rdo;

徐偏一邊罵一邊轉過頭說：

&ldo;我就不明白，這蔣介石怎麼一碰上外國人，他就成了狗熊，一碰我們他就成了英雄？老周，你說說這是怎麼回事？如果想當年他們用這種勁頭去打日本，不是也能頂兩下子嘛？&rdo;

&ldo;你說什麼？&rdo;周天虹的耳朵被炮火震得有些聾，一時聽不清楚；徐偏不得不重說了一遍。周天虹笑著說：&ldo;這就叫內戰內行，外戰外行嘛！&rdo;說過，又增加了一句：&ldo;在我看，他們這樣兇，主要是仗著美國的武器，如果沒有美國人的武器，他們就又成了狗熊了。&rdo;

周天虹說過，舉起望遠鏡，從隙望孔裡觀察起來。

這場炮火急襲時間頗長，據估計落在陣地上的炮彈，不下七八千發。炮火延伸後，接著就是坦克和步兵。火燒營似乎是敵軍突擊的重點，一連的部位戰鬥尤為激烈。這場反覆衝殺的激戰，整整打了一天。直到太陽落山，進攻的敵軍才停止了進攻，遺棄下四輛被擊毀的坦克和不少屍體，撤回到馬圈子和東西花園一帶。這時，只有這時，周天虹心中的一塊石頭才算落了地。

&ldo;老徐，我們到一連去看看吧！&rdo;周天虹說。徐偏立刻表示同意。顯然兩個人都對一連非常掛心。

此時已是黃昏時分。他們迎著峭利的秋風，向一連走去。沿途的交通壕大部被毀，有些地堡也坍塌了，不少芳草地被燻得烏黑一片。他們來到一連時，只見陣地前有四輛被擊毀的美式坦克，歪歪斜斜地翹著炮口歪在那裡，還在旋卷著幾丈高的黑煙。有不少戴著青天白日帽花的屍體，也被他們的主人遺棄到這裡的荒草中了。

周天虹轉身一望，一連的工事幾乎蕩然無存，幾座地堡全坍倒了，戰士們正在那裡補修工事。這時，人群中有一個人步伐敏捷地跑過來，向他們打了一個敬禮。周天虹一看，他的臉被硝煙燻得烏黑，衣服多處被撕破。仔細辨認，才看出是戰鬥英雄一連的排長孟小文，就問：

&ldo;你們的連長呢？&rdo;

&ldo;連長、指導員都犧牲了。&rdo;小文說，&ldo;我一看沒人指揮，我就代理連長了。&rdo;

&ldo;你們傷亡了多少人？&rdo;徐偏插過來問。

&ldo;五十八名，正好一半的樣子。&rdo;

徐偏圍著坦克轉了一個圈圈，很有興致地問：

&ldo;這幾輛坦克是怎麼打壞的？&rdo;

&ldo;都是用莫洛托夫酒瓶打壞的。&rdo;孟小文興致勃勃地說，&ldo;開始我對這玩藝兒還信不準。我一看坦克嗚嚕嗚嚕地過來了，戰士們有些害怕，我就夾了兩個這樣的酒瓶爬上去，想試一試，誰知道這東西一扔上去，剛一炸開就&l;噗&r;地一聲燃燒起來，我覺得不解氣，又扔上去一個，坦克裡面的人爹呀媽呀地亂叫，這輛坦克就報銷了。有兩個班長手心發癢，也爬過去如法炮製，這幾輛坦克就都完蛋了。戰士們一看情緒高了，專心一意地追殺敵人的步兵，這樣就把敵人打退了。我看這些傢伙雖有美國裝備，到底也還是肉做的……&rdo;

徐偏高興得咧著嘴笑了。

&ldo;孟小文！你們打得很好！&rdo;周天虹滿腔熱誠地讚美道，&ldo;現在你就代理連長吧，等我們團黨委討論以後，再正式發