&ldo;那怎麼說？&rdo;

&ldo;你這麼說，&rdo;高老萬想了一下，&ldo;政府說我高老萬是個有功之臣，土改中是應當照顧的；你再說，我高老萬共產黨、國民黨兩邊都有人，誰敢動我的田地、家產，就小心他們的腦袋！&rdo;

果然，謠言很快就在這個張家莊傳開了。一傳十，十傳百，把一個張家莊和附近的佃戶莊鬧得沸沸揚揚。一九四七年春末夏初，土地改革已進入第一個高潮。周圍的村莊群眾的土地鬥爭進行得如火如荼，而張家莊一帶卻似乎風平浪靜，甚至靜得令人感到奇怪。

這正如平靜的江水，下面卻掩蓋著洶湧的激流。

貧農團中的一部分激進分子，早就對這種狀態看不下去。有一天夜裡，他們終於集聚在張鐵旦的家中。這個張鐵旦，年輕時在高老萬家當過幾年長工，後來嫌他剋扣工人過分厲害，就甩手不幹，參加了八路軍。他生得人高馬大，膀乍腰圓，勇氣過人，成長為一個相當優秀的機槍射手，且加入了共產黨。後來，他接連負了幾次傷，其中一顆子彈，正好從左腮穿過右腮，說起話來，甕聲甕氣，就像是咬著牙齒說的。由於身體相當虛弱，去年精簡復員，就讓他回家了。回家時已經年過三十，又是三等殘廢，家裡窮得丁當響，媳婦就很不好找了。虧得鄉親幫忙，找了個半傻的女子，支起了一個破家。這個女子說是半傻，其實不如說是過分善良憨厚，多少缺個心眼兒。結婚後給他生下一個白胖小子，夫婦間相當和美。這張鐵旦由於處處關心群眾的利益，凡事為大家說話，也就自然而然成為貧農中的領袖人物。

當晚議論的中心，自然是本村的土改鬥爭問題。他們首先發了許多牢騷，主要是反映了兩方面的不滿。一是派來的兩個工作組，都讓高老萬收買了。高老萬在這方面很有經驗，工作組一來，他就用直接或間接的方式，請他們吃吃喝喝，說些花言巧語，用&ldo;筷子頭&rdo;把他們打倒了。這兩個工作組搞些表面文章，走走過場，回去做個報告也就百事大吉。牢騷的第二個方面，就是貧農團的領導人。有的是直接間接和高老萬有某種聯絡，有的是顧慮重重，生怕觸犯了高老萬的後臺，他們完全被高老萬製造的謠言震懾住了。說到這裡，有的青年就說：&ldo;鐵旦哥呀！你瞧瞧別的村是什麼樣兒，你再瞧瞧咱們村是什麼樣兒！別的村鬥地主鬥得熱火朝天，有的把地都分到手了，咱們村還紋絲不動。難道說，咱們村的貧僱農都是熊包嗎？&rdo;這個聲音剛落，那個又接上去：&ldo;鐵旦哥，現在大家無非是怕他家的後臺，怕捅了馬蜂窩不好收拾。其實，這都是高老萬瞎詐唬。聽說他閨女是到過延安的，是受過毛主席教育的，很難說她會站在她爹的立場。即使她心眼兒裡同情她家，她也不敢明說出來。我們可有什麼可怕的呢？再說，高老萬的大兒子高鳳崗，他本來就是個漢奸、國民黨，我們不能因為他反對就不實行土改呀！&rdo;大家越說越氣，有人說得更乾脆：&ldo;鐵旦，你到底敢不敢挑頭兒呀？你要敢站出來挑頭兒，我們大夥兒就跟上你，你要是不敢，咱就拉毬倒，從今往後，再也別提什麼土改不土改了！&rdo;張鐵旦只是含著個小旱菸袋巴噠巴噠抽菸，一聲不吭。聽到這裡，看看大家說得差不多了，就不慌不忙乓乓地磕了菸灰，然後像指揮員似的咳嗽了兩聲，慢慢騰騰地說：&ldo;你們都說完了嗎？&rdo;大夥回答說說完了，他這才一板一眼地說：&ldo;老少爺兒們，我張鐵旦多少也在外面混了幾年，身上也穿過幾個窟窿，我給你們實說，我從來沒有想到能活到今天。我這條命已經是白揀的了。第一，我們貧僱農靠的是共產黨。我不管他這個書記，那個書記；第二，我更不怕他國民黨，不要說高鳳崗，就是他蔣介石親自來，也擋不住我們搞土改。我怕